Leví Eshkol

Leví Eshkol (1895-1969), político israelí, primer ministro (1963-1969). De origen ucraniano, Levi Shkolnik emigró a Palestina en 1914, donde se unió a Hapoel Hatzair (Juventud Obrera), un partido laborista de tendencias sionistas. Pronto se convirtió en un destacado miembro del movimiento laborista y en 1920 ingresó en el Consejo Ejecutivo de la Federación General del Trabajo (Histadrut). Fue cofundador del kibutz Degania Bet y en 1929 fue elegido miembro del Comité Central del Mapai, partido fundado por David Ben Gurión que aunaba las ideologías del socialismo y del sionismo. Eshkol trabó una íntima amistad con Ben Gurión, quien tras la proclamación del Estado de Israel en 1948 se convirtió en su primer jefe de gobierno, y pasó a ser su principal aliado político. Ben Gurión estuvo al frente del ejecutivo israelí (salvo un breve paréntesis entre 1953 y 1955) hasta 1963, y durante ese periodo Eshkol desempeñó los cargos de director general del Ministerio de Defensa (desde el cual impulsó el desarrollo de la industria armamentística del país), ministro de Agricultura y Desarrollo (1951-1952) y ministro de Finanzas (1952-1963, etapa en la que Israel vivió un importante desarrollo económico). Cuando Ben Gurión dimitió en 1963, fue nombrado primer ministro, permaneciendo en el puesto hasta su fallecimiento en 1969. En el transcurso de aquellos años tuvo que afrontar la guerra de los Seis Días (1967); no fue partidario de anexionar los territorios ocupados en el conflicto, pero más adelante, en cambio, firmó la orden por la que Jerusalén Oriental, bajo control jordano desde 1949, pasó a estar administrada por Israel.