Ajab

Ajab (fallecido c. 853 a.C.), rey de Israel (c. 874-853 a.C.), hijo y sucesor de Omrí. Contrajo matrimonio con la princesa tiria Jezabel y su largo reinado conoció importantes éxitos políticos.

Logró grandes victorias frente a Ben-Hadad I, rey de Damasco, que derivaron en ventajas tanto territoriales como económicas. Más tarde, ambos se coligaron para intentar frenar a las fuerzas de Asiria, lo que lograron de forma momentánea tras la batalla de Karkar. También consiguió brillantes resultados militares ante Moab, que llegaría a pagarle tributo. Por lo que respecta a sus relaciones con el reino de Judá, se vivió un periodo de paz, sellado por medio del matrimonio de Atalía, hija de Ajab y Jezabel, con Joram, hijo de Josafat de Judá. Además, desarrolló un amplio programa de construcciones, uno de cuyos frutos fue la fortificación de importantes plazas fronterizas, como Jericó.

Documentos asirios y moabitas dejan constancia de sus sobresalientes actuaciones en todos los órdenes. Por su parte, la Biblia (1 Re. 16,29-22,39) incide en el importante avance que durante su reinado experimentaron los cultos idolátricos. Este hecho se vio facilitado por la influencia que ejerció la reina Jezabel sobre su hija Atalía. A ambas se debe la introducción en Israel de las más importantes deidades del panteón fenicio. Personaje central en el enfrentamiento entre el yahveísmo ortodoxo y el sincretismo imperante fue el profeta Elías, que reprochó a Ajab sus prácticas religiosas. Ajab falleció en combate librado con Ben-Hadad.