Koizumi Junichiro

Koizumi Junichiro (1942- ), político japonés, primer ministro (2001-2006).

Nacido el 8 de enero de 1942, en Yokosuka, tanto su abuelo como su padre fueron ministros. Se licenció en Economía, en 1967, en la Universidad de Keio, en Tokio, y desde 1969 continuó la tradición familiar en el gobernante Partido Liberal Democrático (PLD). En 1972, fue elegido por vez primera diputado de la Cámara de Representantes (cámara baja de la Dieta japonesa): comenzaba así su larga carrera por las instituciones del Estado. Siete años después, era ya secretario de Estado de Hacienda y, desde diciembre de 1988 hasta agosto de 1989, fue ministro de Salud y Bienestar Social, primero con Takeshita Noboru y, luego, con Uno Sosuke. En 1991, se le eligió vicesecretario general del PLD. Desde diciembre de 1992, fue ministro de Correos y Telecomunicaciones del gobierno de Miyazawa Kiichi.

En 1993, el PLD sufrió una serie de escisiones y perdió la mayoría absoluta, por primera vez en 38 años. Koizumi fue derrotado, en 1995, por Hashimoto Ryutaro en las elecciones presidenciales del PLD y, en 1996, aquel le designó ministro de Salud y Bienestar Social de su gabinete, cargo que desempeñó hasta la dimisión del primer ministro, el 13 de julio de 1998. Pocos días después, era nuevamente vencido en su intento por alcanzar la presidencia del PLD, esta vez por Obuchi Keizo. Logró por fin ese puesto en las elecciones internas de abril de 2001, las primeras en las que podían votar todos los afiliados del PLD.

Al dimitir en aquellos días el primer ministro, Mori Yoshiro, también del PLD, Koizumi fue elegido por la Cámara de Representantes para sustituirle, al contar el PLD y sus aliados con mayoría absoluta. Promovió una política de reformas estructurales para intentar sacar a Japón de la crisis en que se hallaba inmerso. Reelegido presidente del PLD en septiembre de 2003, formó un nuevo gobierno y convocó elecciones parlamentarias. Dos meses después, su partido ganó en las urnas, aunque sin mayoría absoluta, por lo que Koizumi renovó la coalición de gobierno que mantenía con el budista Nuevo Komeito y con el Nuevo Partido Conservador.

En política exterior, por vez primera tras la derrota en la II Guerra Mundial, las Fuerzas de Autodefensa (las peculiares Fuerzas Armadas japonesas) participaron en misiones de paz en el extranjero: en octubre de 2001, zarparon hacia el océano Índico tres destructores, en medio de la invasión estadounidense de Afganistán. Asimismo, en septiembre de 2002, Koizumi se convirtió en el primer gobernante japonés que visitaba Corea del Norte, tras haber pedido perdón a China y a Corea del Sur por la actitud belicista japonesa en el pasado.

Uno de los puntos clave de su política económica fue su programa para abordar una profunda reforma del sistema administrativo japonés. En agosto de 2005, al ser rechazado en la Cámara de Consejeros (cámara alta) el proyecto legislativo de su gobierno para privatizar los servicios postales del país (derrota propiciada por algunos senadores del PLD), Koizumi Junichiro dimitió, disolvió la Cámara de Representantes y convocó elecciones legislativas para el siguiente 11 de septiembre. En esa fecha, el PLD consiguió una amplia mayoría absoluta en la Cámara de Representantes al lograr 296 escaños. Esta rotunda victoria, que fue interpretada como un profundo refrendo de los votantes a su proyecto de reforma, aseguró su reelección como primer ministro. Poco después, en octubre de ese año, ambas cámaras legislativas sancionaron el proyecto que propiciaría la privatización de la entidad pública de servicios postales, encargada de la administración del correo pero que también constituía la mayor caja de ahorros existente en el mundo.

En el transcurso de septiembre de 2006, fue sustituido en la presidencia del PLD y en la jefatura gubernamental por Abe Shinzo.