Black Mountain College

Black Mountain College, escuela experimental fundada en Estados Unidos en 1933, en el centro de las montañas de Carolina del Norte, que se desarrolló no sólo como centro de enseñanza, sino también como lugar de intercambio y encuentro.

Black Mountain fue fundada durante la gran depresión por nueve profesores y doce estudiantes no satisfechos con el sistema educativo. En los primeros momentos se definió como una comunidad autárquica, que cultivaba sus propias verduras y legumbres, y criaba sus propios animales de corral. En un principio se instalaron cerca de Asheville (Carolina del Norte), y a partir de 1940, a orillas del lago Eden.

En 1933 se unieron al grupo Josef Albers y Anni, su mujer, exiliados de Alemania tras el acceso al poder de los nazis ese año. Albers, director del departamento de artes entre 1933 y 1944, procedía de la escuela Bauhaus, lo que supuso la introducción de las vanguardias europeas, aún poco difundidas en Estados Unidos, y los métodos pedagógicos propios de la Bauhaus. Así, desarrolló una serie de investigaciones sobre ilusiones ópticas, las falsas perspectivas y la relación entre la segunda y la tercera dimensión.

Además de Albers, otros muchos artistas enseñaron en Black Mountain: Ossip Zadkine, Robert Motherwell, Willem de Kooning, Franz Kline, Clement Greenberg o el músico John Milton Cage. Black Mountain recibió, además, la visita de otras muchas personalidades: Henry Miller, Anaïs Nin, Fernand Léger o Albert Einstein.

Durante los veranos se celebraban cursos, algunos muy concurridos, además de conciertos y espectáculos. En el de 1948, Richard Buckminster Fuller intentó construir por primera vez su cúpula geodésica, tentativa que fracasó por la falta de materiales adecuados. Ese mismo verano, John Milton Cage organizó el festival sobre Erik Satie, que incluía algunas conferencias, una de las cuales, “Contra Beethoven”, provocó un gran escándalo.

Algunos años más tarde, en 1952, el propio Cage organizó el primer happening junto a Merce Cunnigham, Robert Rauschenberg y David Tudor. Este primer happening trascurrió durante una velada que llamaron Event: incluía una conferencia de 45 minutos, llena de silencios, que Cage leyó subido en lo alto de una escalera. Mientras él hablaba, Charles Olson y Mary Caroline Richards leían poemas desde otra escalera; Tudor tocaba el piano; Rauschenberg daba cuerda a un gramófono, y Cunnigham danzaba junto a otros bailarines por la sala.

Vinculado a esta escuela, y muy especialmente a su publicación Black Mountain Review, emergió durante la década de 1950 el grupo conocido por el nombre de poetas de Black Mountain.

Black Mountain College trató de superar las fronteras entre el arte y la vida. Después de su cierre en 1956, ha permanecido como un mito, un lugar de desarrollo de la creatividad artística y caldo de cultivo para el nacimiento de muchos artistas.