CIAM

CIAM, acrónimo de Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna, celebrados entre 1928 y 1956. En 1928 un grupo de 24 arquitectos se reunió en Suiza, en el castillo de La Sarraz Vaud, para examinar el problema de la arquitectura de su tiempo y para enfrentarla con sus verdaderas tareas, a través de la economía y de la industrialización planificada. Todos ellos partían de una unidad en sus puntos de vista sobre los conceptos fundamentales de la arquitectura, sus obligaciones profesionales y el destino de esa nueva arquitectura que el grupo proclamaba y que era la expresión del nuevo espíritu de la época.

Los arquitectos firmantes de la Declaración de La Sarraz eran representantes de los distintos grupos nacionales de arquitectos modernos. Entre ellos se encontraban Hendrik Petrus Berlage, Victor Bourgeois, Hugo Häring, Le Corbusier, Pierre Jeanneret, Ernst May, Hannes Meyer, Werner Moser, Gerrit Rietveld, Hans Schmidt, Alberto Sartoris, Mart Stam y Juan de Zabala.

En esa declaración queda clara la intención de situar a la arquitectura en su verdadero plano, económico y sociológico, y al servicio del hombre, una vez reconocida la transformación económica y social producida por el maquinismo. De este modo, se analiza la economía general, la planificación urbana y rural, la arquitectura y la opinión pública, así como la arquitectura y su relación con el Estado.

En el plano de la economía, la propuesta es el racionalismo de la industria de la construcción, entendida como racionalización de los medios de trabajo y producción, lo que implica la estandarización. Se propone también una revisión del concepto de urbanismo, partiendo de una administración colectiva del suelo ejercida de forma planificada, que combatiera contra la especulación y la fragmentación caótica del suelo.

Se arremete también contra las academias, que son vistas como guardianes del pasado, y se exige al Estado un cambio de actitud y una revisión exhaustiva de los métodos de enseñanza de la arquitectura. Se considera que esas academias habían descuidado el problema de la vivienda en beneficio de una arquitectura suntuaria y obsoleta, que dificultaba el progreso social y la entrada de la nueva arquitectura, símbolo del espíritu moderno.

Las metas eran, de este modo, presentar la idea arquitectónica moderna, formular el problema arquitectónico contemporáneo y velar por la realización de esa nueva arquitectura.

Desde 1928 a 1956 se celebraron diez congresos, y en este periodo se distinguen tres fases: la primera se desarrolló entre 1928 y 1933; la segunda, entre 1933 y 1947, y la tercera, entre 1947 y 1956.

La primera fase, que incluye el congreso de fundación en La Sarraz, el II Congreso de Frankfurt en 1929 y el III Congreso de Bruselas en 1930, estuvo dominada por arquitectos germanos próximos a la Nueva objetividad y de convicciones socialistas. Así el II Congreso estuvo dedicado a la vivienda mínima, y el III, a los métodos constructivos racionales.

La segunda fase de los CIAM tuvo como protagonista la figura de Le Corbusier, que orientó el programa hacia el urbanismo. Se incluyen en esta fase el IV Congreso de Atenas en 1933, el IV Congreso de París en 1937 y el V Congreso de Bridgwater (Gran Bretaña) en 1947. En Atenas se analizaron 34 ciudades europeas, bajo el título La ciudad funcional, y se propició la redacción de la Carta de Atenas, que fue reeditada y publicada en 1943 por Le Corbusier. En ella se recogen parte de las declaraciones sobre las condiciones de las ciudades, así como las propuestas para la rectificación de esas condiciones, que se agrupan en cinco epígrafes: vivienda, diversión, trabajo, circulación y edificios históricos. Esto supuso pues un cambio desde el funcionalismo radical de la primera fase y el funcionalismo idealista de la segunda, más cercano al capitalismo que al socialismo que proponían los arquitectos del área germana. El congreso de 1947 fue también el punto de arranque de las diferencias de opinión entre los ya ‘viejos arquitectos’, que buscaron verificar los métodos de intervención de la Carta de Atenas, y la nueva vanguardia, los jóvenes arquitectos a quienes les resultaba demasiado estricta.

La última fase de los CIAM supuso el triunfo del liberalismo, opuesto a ese materialismo del primer periodo, e incluye el VII Congreso de Bérgamo (Italia) en 1949, el VIII Congreso de Hoddesdon (Gran Bretaña) en 1951, el IX Congreso de Aix-en-Provence (Francia) en 1953 y el último, el X Congreso de Dubrovnik (Croacia) en 1956. La escisión tuvo lugar en Aix-en-Provence, cuando la nueva generación de arquitectos, encabezada por Aldo van Eyck y Peter y Alison Smithson cuestionaron las categorías funcionalistas de la Carta de Atenas. Este impulso crítico fue el argumento central del X Congreso, el último de los celebrados, que supuso la desaparición oficial de los CIAM y su sucesión por parte del nuevo grupo, el Team X, que quedó confirmado en una reunión posterior, en 1959.