John McLaughlin

John McLaughlin (1942- ), guitarrista y compositor británico de jazz, uno de los principales representantes del jazz-rock o jazz-fusión.

Nació en Kirk Sandell (Yorkshire, Inglaterra) en el seno de una familia de músicos, y a los doce años comenzó a estudiar guitarra. Influido por Django Reinhardt, desde 1963 trabajó con músicos de rock y blues como Eric Clapton, Georgie Fame o Ginger Baker. Después de una etapa de experimentación con el free jazz, en 1969 se trasladó a Estados Unidos y grabó Extrapolation, mezclando jazz, blues y rock. Después se unió al grupo de Miles Davis con el que grabó el disco Bitches Brew (1970), considerado como la primera muestra del género jazz-fusión. Bajo la influencia de sus estudios con el gurú indio Sri Chinmoy, quien le impuso el nombre de “Mahavishnu”, McLaughlin formó en 1971 la Mahavishnu Orchestra, con la que perfeccionó hasta 1974 la fusión del free jazz con el rock. Entre 1976 y 1977, unió en Shakti la música india con el jazz, mientras que en 1981 hizo lo propio con elementos hispanos junto con otros dos guitarristas, Paco de Lucía y Al di Meola (Friday Night in San Francisco). Desde entonces, ha realizado grabaciones como Qué Alegría (1991), The Heart of Things (1997) o Belo Horizonte (1999), con diversas formaciones, y ha seguido explorando la fusión entre jazz y rock. Su creatividad y virtuosismo han influido en muchos guitarristas más jóvenes.