Baaz

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Introducción

Baaz (del árabe, al-bath; en español, ‘renacimiento’), nombre por el que es conocido el Partido Socialista del Renacimiento Árabe (Hizb al-bath al-Arabi al-ishtiraki), organización cuyo objetivo es, desde su creación en la primera mitad del siglo XX, la unidad política del mundo árabe. En la actualidad se encuentra en el poder sólo en Siria.

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Orígenes y fundación

Aunque se suele considerar que el Baaz habría sido fundado en 1934 en la ciudad de Antioquía (entonces perteneciente a Siria y en la actualidad a Turquía) por un filósofo sirio, Zaki Arsouzi (1898-1968), otra tradición atribuye su creación, en la ciudad siria de Damasco, a Michel Aflaq (1910-1989) y Salah al-Din Bitar, en 1944, quienes son tenidos por sus líderes históricos. Partido de poder, el Baaz nunca ha sido un partido de masas. No obstante, desde 1950 hasta 1970 ejerció una influencia considerable sobre el nacionalismo árabe a través de su programa.

“Somos portadores de un mensaje, no de una política”, escribía Aflaq, de ahí su capacidad para controlar los engranajes esenciales del poder en Siria y en Irak. El Baaz fue creado por grupos minoritarios (Aflaq era un descendiente de la gran burguesía cristiana de Damasco) que siempre habían estado al margen de la mayoría suní y nunca habían accedido al poder. En Irak, el Baaz reclutó a la mayoría de sus adeptos entre los árabes cristianos y los suníes de la región de Tikrīt, al norte de Bagdad.

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Programa para la unión árabe

En árabe, el término al-bath tiene dos sentidos, según el contexto: ‘resurrección’ o ‘renacimiento’. El programa del Baaz, establecido en su primer congreso, celebrado en 1947, fue delimitar la nación árabe, desde la cadena montañosa de Taurus (en Turquía) hasta al-Ḩijāz (en Arabia) y Marruecos (en el extremo noroccidental de África); y construir su unidad sobre una base cultural y científica, no confesional, incluso laica, a la manera en que Prusia había logrado la unificación alemana en el siglo anterior. A ese respecto, la filiación germana es muy clara: los fundadores del Baaz conocían el contenido de los Discursos a la nación alemana (1808) del filósofo idealista Johann Gottlieb Fichte. De otro lado, los primeros dirigentes baazistas eligieron el socialismo: tanto para Aflaq como para Bitar, “el socialismo representaba el medio técnico de organizar la sociedad árabe”. De ese modo, la relación política se definía como un lazo cultural, afectivo y carismático, que implicaba la exaltación del nacionalismo y del islam, concebido como un elemento de “arabicidad”.

Ese programa, que ofrecía una respuesta a la situación creada por la desaparición de los regímenes coloniales en la década de 1950, explica la influencia profunda de Baaz en todo el Oriente Próximo (que no guarda relación con el número de sus militantes, cuya cifra nunca superó la de unos miles) y sus rápidos progresos. Implantado el nuevo movimiento desde 1947 en Siria, se extendió a Líbano a partir de 1949, tres años más tarde hizo lo propio en Irak, Jordania, Arabia Saudí y en Yemen, en tanto que en Libia y en Egipto no fue sino en 1954 cuando tuvo lugar su creación. El desarrollo de la organización propició la institucionalización de un mando regional para cada país árabe y de un mando nacional dirigido por un secretario general.

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Fracaso de la unidad árabe

En 1958, Michel Aflaq, que veía en Egipto la Prusia del mundo árabe, integró el Baaz en el vasto frente común creado por el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser. El objetivo final del Baaz consistía en la unión de las repúblicas de Egipto y Siria, pero esa unión tropezaba con la práctica política. Aflaq quería una dirección colegiada, a lo que se oponían los nacionalistas egipcios y sirios. La ruptura en 1961 de la República Árabe Unida, creada en 1958 (a la que también se había unido poco después Yemen), hizo que los esfuerzos del Baaz se concentraran sobre Irak y Siria. En 1963, el Baaz accedió al poder en Siria con el apoyo de los militares. La experiencia sólo duró tres años. En 1966 Michel Aflaq fue expulsado del gobierno y obligado a exiliarse en Irak, donde, mimado por el régimen pero sin poder real, murió en 1989, al parecer después de haberse convertido al islam.

Desde 1963 hasta 1970 las facciones sirias e iraquíes se enfrentaron, aunque a veces, a pesar de todo, formaron alianzas coyunturales. De ello resultó la formación de un nuevo Baaz nacional en Siria, el liderado por Hafiz al-Assad, al frente del gobierno desde 1970 y presidente de la República a partir del año siguiente; y de un Baaz civil, histórico y panárabe en Irak, el de Saddam Husayn, que aunque no accedió a la presidencia iraquí hasta 1979, once años antes había participado en el golpe que llevó al poder a su movimiento.

Durante años, el Baaz no fue más que una correa de transmisión de unos regímenes autoritarios con preponderancia militar. Tras caer en 2003 el régimen baazista de Husayn en Irak, el partido sólo conserva el poder en Siria, donde Bachar al-Assad sucedió a su padre, recién fallecido, Hafiz al-Assad, en junio de 2000.