Vittorio Alfieri

Vittorio Alfieri (1749-1803), dramaturgo y poeta italiano; fue una de las principales figuras literarias y patrióticas de la historia de la Italia moderna.

Nació en Asti (Piamonte), el 16 de enero de 1749, y estudió en una academia militar de Turín. Heredó cierta fortuna y a la edad de 17 años realizó una serie de viajes por Europa durante los que descubrió su ideal de libertad política (en Inglaterra) y conoció los textos de los escritores franceses Montesquieu, Voltaire y Jean-Jacques Rousseau que le influyeron enormemente. En 1772 regresó a Turín, y en 1775 escribió una tragedia, Cleopatra, que fue recibida con mucho entusiasmo. A partir de entonces se dedicó a escribir tragedias y poemas patrióticos. Se trasladó a Florencia en 1776 para estudiar el italiano más puro que se hablaba en la provincia de Toscana, puesto que él hablaba francés, el idioma de las clases dirigentes de Turín. Mientras vivía en Florencia se enamoró de Louise de Stolberg, condesa de Albania, que se convirtió en su amante. Ella le animó a escribir y fue una influencia estabilizadora en su errática vida.

Durante los años siguientes compuso 19 tragedias; Saúl (1782), la más notable, se basa en el relato bíblico de la destrucción de Saúl debido a los celos que sentía por David. Otros de sus dramas de este periodo incluyen Agamenón (1783), Filippo II (1783), Antígona (1786) y Sophonisba (1788). En sus escritos en prosa más importantes de esa época, De la tiranía (1789) y El príncipe y las letras (1801), defendía que la literatura sincera sólo se podía crear en una sociedad libre. En cinco odas, publicadas de 1776 a 1783, celebró la independencia norteamericana. Murió en Florencia el 8 de octubre de 1803.

La obra de Alfieri, inspirada por su amor a la libertad, despertó el orgullo nacional de los italianos y contribuyó a promover el movimiento italiano de independencia conocido por Risorgimento.