Theo van Doesburg

Theo van Doesburg (1883-1931), pintor y arquitecto holandés, uno de los principales defensores del neoplasticismo, movimiento creado por Piet Mondrian en los Países Bajos.

Nació en Utrecht, hijo de un fotógrafo alemán. En 1908 celebró su primera exposición en La Haya. Vinculado a movimientos vanguardistas, en 1915 conoció a Mondrian y encaminó su pintura, todavía figurativa, hacia la abstracción en obras como Abstracción de los jugadores de cartas (1917, Gemeente Museum, La Haya). Fruto de su relación con Mondrian fue la creación en 1917 de la revista De Stijl, portavoz de los ideales neoplasticistas que abogaban por una simplificación radical basada en el uso de líneas y ángulos rectos, formas planas y colores puros, en un primer momento el blanco y el negro. Dentro del grupo, Doesburg buscará sobre todo la fusión entre arquitectura y pintura, al igual que hicieron sus compañeros Gerrit Thomas Rietveld y J. J. P. Oud.

En 1922, tras cinco años de pertenencia fiel a la estética y a los planteamientos de De Stijl, Doesburg introdujo una nueva publicación: Meccano, de tendencia dadaísta, que provocó la disolución del grupo y su ruptura con Mondrian. Estos años finales de la década de 1920 se dedicó a publicar sus nuevas ideas, como Principios fundamentales de las nuevas formas (1924) y el Manifiesto elementarista (1926), en el que rechazaba el principio de la relación ortogonal única, que era la base del neoplasticismo. El elementarismo oponía la relación equilibrada del neoplasticismo a la contracomposición, sin equilibrio, basada en la diagonal y en la disonancia de colores. Estas ideas las puso en práctica, por ejemplo, en el diseño del restaurante Aubette en Estrasburgo en 1927.

A través de conferencias y artículos, Doesburg logró la difusión de estos principios y su adopción por parte de la Bauhaus, desde la cual influirían en la arquitectura de mediados del siglo XX.