Nguyên Van Thieu

Nguyên Van Thieu (1923-2001), presidente de la República de Vietnam del Sur (1967-1975). Nació en Ninh Thuan y estudió en la escuela católica de enseñanza secundaria de Huê. Una vez acabada la II Guerra Mundial, se unió durante un breve tiempo a la Liga por la Independencia de Vietnam (Vietminh, creado por Ho Chi Minh en 1941), pero abandonó dicha organización por la tendencia comunista que representaba. Más tarde ingresó en la Academia Militar Nacional en Huê y combatió con los franceses contra el Vietminh durante la guerra de Indochina (1946-1954). Desde 1954, Van Thieu fue ascendiendo en el seno del Ejército survietnamita hasta alcanzar el grado de general en 1962 y jefe del Estado Mayor en 1964. Fue uno de los líderes del golpe de Estado de 1963 que derrocó al presidente Ngô Dinh Diêm. Dos años después se convirtió en jefe del Estado al alcanzar la presidencia del Consejo Director Nacional recién constituido. En 1967 Van Thieu fue nombrado presidente de la República, cargo para el que resultó reelegido en 1971. Anticomunista inflexible, presidió un régimen dictatorial opuesto a cualquier acuerdo de Estados Unidos con Vietnam del Norte o con el Frente de Liberación Nacional (Vietcong) de Vietnam del Sur. Muy poco antes del triunfo final de los comunistas (1975), Van Thieu dimitió y partió al exilio, primero a Taiwan, y posteriormente a Gran Bretaña y Estados Unidos. Falleció el 29 de septiembre de 2001 en Boston.