Pedro Pablo Abarca de Bolea, conde de Aranda

Pedro Pablo Abarca de Bolea, conde de Aranda (1719-1798), aristócrata, militar, diplomático y gobernante de la España de la Ilustración. Don Pedro Pablo Abarca de Bolea, décimo conde de Aranda, nació en el castillo de Siétamo (Huesca) el 1 de enero de 1719. Su vocación más decidida fue la de militar: desde los 17 años actuó en las campañas de Italia, de Portugal y, como capitán general de Valencia y Murcia, en diversas empresas de Castilla. Como embajador estuvo en Lisboa, en Polonia y, más tarde, en París. Su protagonismo como político lo logró cuando, para aquietar los motines de Esquilache (1766), fue nombrado por Carlos III presidente del poderoso Consejo de Castilla. Fue la época del reformismo ilustrado más decidido. Aunque no fuera el principal responsable, en este tiempo fueron expulsados los jesuitas, se intentó reformar a las universidades, a la milicia, las cofradías, las formas de vida, controlar al clero y la mendicidad y alentar la participación popular en los gobiernos municipales.

La enemistad de rivales personales en el gobierno y de diversos sectores afectados por su política, obligaron al rey a destinarlo a la embajada de París (1773-1787). Desde allí siguió intrigando con el llamado 'partido aragonés' y, al mismo tiempo, actuando en beneficio de los intereses de España, con planes de gobierno y previsiones clarividentes acerca de las Indias. Por fin, ya con el nuevo rey Carlos IV, en febrero de 1792 fue nombrado secretario de Estado (especie de primer ministro), algo que había sido muy ambicionado por él. Poco pudo hacer: en noviembre era depuesto para dar paso a quien de verdad tenía ya el poder, Godoy, que desterró al anciano Aranda a Jaén, le encerró en la Alhambra de Granada, le llevó después a Sanlúcar, para confinarlo en la casa solariega de Épila (Zaragoza), lugar en el que el 9 de enero de 1798 murió.