Península del Sinaí

Península del Sinaí, península del noreste de Egipto, situada en el extremo septentrional del mar Rojo. Está separada del continente africano por el golfo de Suez (un brazo del mar Rojo) y el canal de Suez. Al este, la península limita con la península Arábiga, de la que está en parte separada por el golfo de Aqaba, otro entrante del mar Rojo. El extremo septentrional de la península, que alcanza unos 225 km de longitud, es contiguo al mar Mediterráneo. En general la península del Sinaí se considera parte del continente asiático. Un llano desierto ocupa la mayor parte de la zona septentrional de la península; la región meridional está atravesada por varias cordilleras, cuyas cimas superan los 2.606 m de altitud. El Jabal Musa (en árabe, montaña de Moisés), un pico de la cordillera del Sinaí, se identifica tradicionalmente con el Sinaí bíblico (véase monte Sinaí), donde, según el Antiguo Testamento, Moisés recibió los Diez Mandamientos de Yahvé. Han sido encontradas en la península numerosas inscripciones egipcias que datan desde el año 3400 hasta el año 1000 a.C. aproximadamente. Cerca del Jabal Musa se halla el monasterio de Santa Catalina (siglo VI), una comunidad religiosa ortodoxa de carácter autónomo en la que fue descubierto (en 1844) el Código Sinaítico, uno de los pocos manuscritos existentes de la Biblia que data del siglo IV. La península del Sinaí fue escenario de importantes enfrentamientos militares en 1956, 1967 y 1973 durante las guerras árabe-israelíes; fue ocupado por Israel en 1967, pero Egipto recobró el control total tras la firma de los acuerdos de paz de Camp David entre Egipto e Israel (1979).