Vietnam

2.3

Recursos naturales

Las tierras altas del norte de Vietnam albergan minerales de alto valor, como hierro, antracita, cinc, cromo, estaño y apatito. Frente a la costa se han descubierto yacimientos de petróleo y gas natural.

2.4

Flora y fauna

Todo el país aparece cubierto por una frondosa vegetación, con la excepción de los lugares en que el paisaje ha sido roturado. Entre las plantas típicas de la vegetación mixta de la selva pluvial figuran una gran variedad de pinos, árboles de grandes hojas, plantas trepadoras y bambú. Los densos manglares que bordean los afluentes de los deltas impiden a menudo el acceso a los bordes del agua.

En la selva pluvial tropical viven grandes mamíferos, como los elefantes, ciervos, osos, tigres y leopardos. Por todo el país pueden verse también animales más pequeños como monos, liebres, ardillas y nutrias. También son originarios del país reptiles como cocodrilos, serpientes y lagartos, así como una gran variedad de pájaros.

2.5

Temas medioambientales

La contaminación de las aguas subterráneas ha inhabilitado las fuentes de agua potable en muchas zonas de Vietnam. Sólo el 61% (1990-1998) de la población urbana tiene acceso a agua potable. Esta falta de agua potable es notable si se la compara con otros países de la región. En China y Tailandia, el 97% y el 88% de las poblaciones urbanas, respectivamente, tienen acceso a agua potable.

Las tasas de deforestación en Vietnam fueron elevadas hacia fines del siglo XX como resultado de la tala, la agricultura y los bombardeos de la época de guerra. Cada año se pierde aproximadamente el 1,40% (1990-1996) de sus bosques. Estos cubren el 28% (1995) de Vietnam y sólo el 3,1% (1997) del territorio está protegido como parques y otras reservas naturales, frente al 16,2% de Camboya y el 10,3% de Laos.

Los componentes químicos dispersados durante la guerra de Vietnam provocaron una amplia defoliación en sus bosques, lo que ha contribuido a la degradación del suelo y la contaminación del agua. En las costas esta contaminación, sumada al exceso de pesca, ha puesto en peligro de extinción a la fauna marina.

Desde el fin de la guerra de Vietnam en 1975, se ha desarrollado un gran crecimiento de la población, lo que ha reducido el suelo cultivado per cápita. Sin embargo, ha aumentado la producción de alimentos. Las actividades agrícolas representan el 20,4% ( 2006) del producto interior bruto (PIB) y emplean al 58% de la población activa. No obstante, el sobrecultivo, la erosión y el consecuente empobrecimiento de los suelos, puede reducir las perspectivas futuras de un mayor aumento de producción.

Vietnam forma parte de tratados internacionales relacionados con la biodiversidad, el cambio climático, las especies amenazadas, los residuos peligrosos, la contaminación naval y los humedales.

3

Población

Vietnam tiene una población (2008) de 86.116.559 habitantes, con una densidad demográfica de 265 hab/km², mayor en la costa y junto a los deltas. La parte meridional del país está más urbanizada que el norte, y todavía son elevadas las cifras de población rural (73% en 2005), a pesar del proceso creciente de urbanización.

3.1

Características de la población

Los vietnamitas, emparentados con los chinos meridionales, constituyen el mayor grupo étnico de Vietnam y representan aproximadamente el 88% de la población total; el resto son miembros de unas 53 minorías étnicas que se concentran sobre todo en las regiones montañosas. El número de chinos ha descendido con fuerza a raíz de la emigración, provocada por la guerra con China a finales de la década de 1970.

En 2008 la esperanza de vida era de 74,3 años para las mujeres y 68,5 para los hombres. La población de Vietnam es bastante joven: en 2008 aproximadamente el 17,6% de los vietnamitas tenía entre 5 y 14 años de edad; en 2008 el índice de crecimiento natural de la población era del 1% anual.