Louis Botha

Louis Botha (1862-1919), militar y político sudafricano, hijo de un voortrekker (pionero sudafricano de origen holandés), nacido en Greytown. En 1884 ayudó a fundar la Nueva República, en el distrito de Vryheid de lo que actualmente es la provincia de KwaZulu-Natal, al este de Sudáfrica. Cuando la Nueva República formó parte de la República de Sudáfrica (1888), participó en la política ocupando una serie de cargos antes de ser elegido parlamentario en 1897. Tras el inicio de la Guerra Bóer en 1899, Botha se unió al ejército bóer, convirtiéndose en su comandante en jefe en 1900. Ayudó a negociar el Tratado de Vereenigen que concluyó el conflicto en 1902.

Como primer ministro del Transvaal, Botha asistió a la convención constitucional (1908-1909) que condujo al establecimiento de la Unión (actualmente República) de Sudáfrica. Dirigió el gobierno sudafricano desde 1910 hasta su muerte. En el comienzo de la I Guerra Mundial en 1914, Botha implicó a Sudáfrica con la causa aliada, postura que provocó una violenta oposición por parte de algunos afrikáners. Derrotó la posterior insurrección en febrero de 1915 y ocupó el África Suroccidental Alemana (actual Namibia) en marzo.