Barcos pesqueros

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Introducción

Barcos pesqueros, embarcaciones empleadas en la pesca comercial. En general, los barcos pesqueros son pequeños: suelen tener menos de 18 m de longitud (eslora). Las flotas pesqueras de los países con industria pesquera desarrollada, a menudo incluyen barcos de mayor longitud, aunque son los pequeños barcos, impulsados por remos, velas o motores, los que representan la mayor inversión de las industrias pesqueras de la mayoría de las naciones.

Aunque el desarrollo de los barcos pesqueros comenzó ya en la antigüedad, hay pocos datos registrados sobre las características de dichas embarcaciones hasta los siglos XVIII y XIX. En aquellos tiempos se hicieron habituales pinturas de barcos pesqueros, sobre todo en el norte de Europa y Norteamérica, donde la industria pesquera representaba una parte importante de las economías nacionales.

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Primeros tipos de embarcaciones europeas

Las embarcaciones utilizadas en las pesquerías de Europa variaban mucho en cuanto a modelo y aparejos. El aparejo de vela al tercio y el aparejo latino se hicieron relativamente comunes; el latino en la región mediterránea y la vela al tercio en el norte de Europa y las costas británicas. El queche y la balandra de vela cangreja también se empleaban con frecuencia en las pesquerías del norte de Europa. La vela de abanico se utilizó en algunas embarcaciones pesqueras de Holanda, Escandinavia, Grecia y Turquía. La mayoría de los barcos de pesca europeos tenían forma de quilla con casco. La orza de deriva se empleó muy poco. Las orzas de sotavento se utilizaron muy a menudo en las costas belgas y holandesas, debido a la poca profundidad de las aguas de esas áreas. Véase Vela (transportes); Barcos mayores (construcción naval).

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Tipos de embarcaciones asiáticas

Las primeras embarcaciones pesqueras asiáticas presentaban grandes variaciones entre sí. Los pesqueros chinos desarrollaron embarcaciones muy diversas de remos, boga y de navegación, desde pequeños esquifes abiertos, o sampanes, hasta grandes embarcaciones con cubierta, o juncos, de 21 m o más de eslora. La mayoría de estas embarcaciones tenían aparejos de vela al tercio, aunque algunas también utilizaban un tipo de vela de abanico. Por norma general, los juncos y sampanes eran rápidos y muy resistentes. Los japoneses utilizaban sampanes de vela y de remos con aparejos simples, generalmente una pequeña vela al tercio o vela cuadrada. Sin embargo, después de 1875 aparecieron algunos sampanes con aparejo de goleta y se construyeron goletas de tipo americano para pesquerías de alta mar.

En el sur de Asia, las canoas, así como varios tipos de botes con tablazón de cubierta, se emplearon en las pesquerías a poca distancia de la costa. Los malayos desarrollaron una canoa de navegación muy rápida y de doble fin, el prao, y los hindúes y los árabes en el golfo de Persia diseñaron embarcaciones de pesca veloces y con cubierta, por lo general con aparejo latino o muy similar.

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Primeros tipos de embarcaciones norteamericanas

En el norte de América se desarrollaron más de 200 tipos de barcos de pesca, en función de las condiciones geográficas, climáticas o económicas que predominaran en el área de uso. La embarcación más popular utilizada en las primeras pesquerías norteamericanas portaba aparejos con velas de abanico. En la década de 1880, las balandras con vela cangreja y un único y gran foque sustituyeron a las que utilizaban velas de abanico. Otro aparejo habitual empleaba dos mástiles sin foque, con el trinquete de mayor tamaño que el palo mayor.

Debido a que muchos barcos pesqueros antiguos de Estados Unidos utilizaban cascos de calado bajo, el uso de la orza de deriva se extendió rápidamente. Algunos de los modelos con orza de deriva fueron sustituidos a finales del siglo XIX por embarcaciones con casco de quilla. Las goletas usadas en las pesquerías de ostras de Long Island, Nueva Jersey y de la bahía de Chesapeake solían ser embarcaciones de orza de deriva. Las formas de casco con quilla predominaron en pesquerías distantes de la costa, como las pesquerías de Grand Banks, situadas en Terranova.