Schleswig-Holstein

Schleswig-Holstein, estado del norte de Alemania que limita al norte con Dinamarca, al este con el mar Báltico y Mecklemburgo-Pomerania Anterior, al sur con Hamburgo y Baja Sajonia y al oeste con el mar del Norte. Engloba también varias islas situadas en el mar Báltico y el mar del Norte. Kiel es la capital y la ciudad más importante. Lübeck y Flensburg son otras ciudades destacadas. El estado abarca la mitad inferior de la península de Jutlandia, que es parte de la llanura norte alemana, también llamada llanura germano-polaca. La costa oeste, baja y sin puertos, es en su mayoría una marisma desecada. El centro de la península es una meseta arenosa, que se eleva hasta la costa oriental, escarpada y rocosa. Esta costa está cortada por numerosas, largas y estrechas ensenadas. Los principales ríos son el Eider y el Elba. El canal de Kiel se extiende al suroeste desde la bahía de Kiel hasta el río Elba. Hay varios lagos al noreste. Superficie, 15.769 km²; población (2004), 2.823.000 habitantes.

La agricultura y la ganadería son las actividades económicas más importantes; los principales cultivos son el trigo, el centeno, la avena, la cebada, las patatas (papas) y la remolacha (betabel). Schleswig-Holstein es famoso por su ganado vacuno, que exporta a todo el mundo como semental. También se crían aves de corral, caballos y ovejas. La pesca y los astilleros son las principales industrias; otros productos manufacturados importantes son la maquinaria, los productos eléctricos y los alimentos procesados, en especial los productos lácteos.

Según la Constitución de 1949, un gabinete, presidido por un ministro, que también tiene rango de presidente del estado, gobierna el territorio. El gabinete es responsable ante una Dieta unicameral elegida democráticamente cada cuatro años.

Schleswig y Holstein tuvieron durante mucho tiempo un papel prominente en el noroeste de Europa. Los daneses siempre consideraron Schleswig territorio propio, mientras que Holstein se había germanizado anteriormente. En 1460 Cristián I de Dinamarca se anexionó a título personal el ducado de Schleswig y el condado de Holstein. Sin embargo, ambos territorios permanecieron legalmente separados de Dinamarca. Federico VII de Dinamarca anunció, en 1848, su intención de incorporarlos a Dinamarca. El pueblo de Schleswig-Holstein se rebeló y solicitó la ayuda militar alemana. Las tropas prusianas y las fuerzas de Schleswig-Holstein expulsaron a los daneses de Schleswig. En 1849, con la ayuda del Reino Unido, Rusia y Francia, Dinamarca reanudó la lucha y finalmente Prusia abandonó la región.

En 1864, fuerzas prusianas y austriacas avanzaron hacia Schleswig. Cristián IX de Dinamarca tuvo que renunciar a sus pretensiones sobre estos territorios. Según los términos del Tratado de Viena, elaborado en 1864, los ducados fueron cedidos a Prusia y Austria. Los términos de la Convención de Gastein, en 1865, dieron la administración de Schleswig a Prusia y la de Holstein a Austria. Las ambiciones de estas potencias rivales pronto provocaron la Guerra Austro-prusiana (1866), que supuso la incorporación formal de Schleswig-Holstein, incluido el antiguo ducado de Lauenburg, a Prusia. Una rama de la casa ducal de Schleswig-Holstein obtuvo la corona de Grecia. Por ello, la actual reina de España, Sofía, lleva este apellido.

Entre los términos del Tratado de Versalles, posterior a la I Guerra Mundial, había una cláusula que convocaba un plebiscito en Schleswig. La franja septentrional, que votó a favor del control danés, fue incorporada a Dinamarca. La región meridional votó abrumadoramente a favor de Alemania, y se convirtió en parte del estado de Schleswig-Holstein. Al final de la II Guerra Mundial, el área alemana de Schleswig-Holstein fue incorporado en la Zona de Ocupación Británica. Posteriormente se convirtió en un estado (land) de la República Federal de Alemania.