Eusebio de Cesarea

Eusebio de Cesarea (260?-340?), teólogo, historiador eclesiástico y erudito cristiano, posiblemente nacido en Palestina. Eusebio Pánfilo adoptó este nombre por su amigo y profesor Pánfilo de Cesarea, cuya amplia biblioteca le proporcionó gran parte de los materiales históricos para sus obras literarias posteriores. Eusebio colaboró además con Pánfilo en una edición de la Septuaginta, basándose en la Hexapla del escritor y teólogo cristiano Orígenes, y en la preparación de una apología (cinco libros, en la actualidad perdidos) de las doctrinas de este escritor. Tras el martirio de Pánfilo, Eusebio abandonó Cesarea y marchó a Tiro. Más tarde huyó de esta ciudad durante las persecuciones que los cristianos sufrieron a comienzos del siglo IV, y es probable que fuera encarcelado a su llegada a Egipto. Las persecuciones cesaron después del año 310 y fue puesto en libertad.

Hacia el año 314, Eusebio se convirtió en obispo de Cesarea. En el Concilio de Nicea (325) pronunció el discurso de apertura y se convirtió en el líder de los semiarrianos, grupo moderado contrario a la discusión de la naturaleza de la Santísima Trinidad, que preferían el sencillo lenguaje de las Sagradas Escrituras a las sutilezas de las distinciones metafísicas. En Nicea aceptó la posición de Atanasio, aunque mostró inclinaciones arrianas (véase Arrianismo) en los Sínodos de Antioquía (325) y Tiro (335). Eusebio contó con la protección de Constantino I, emperador de Roma, y fue uno de los hombres más instruidos de su tiempo.

Eusebio fue responsable de los cánones, sistema de referencias a los Evangelios utilizados en muchos manuscritos bíblicos. Preparó o perfeccionó la obra de Amonio Sacas (en griego, Ammonios Saccas), teólogo alejandrino del siglo III, dividiendo el Evangelio según san Mateo en 355 secciones, el Evangelio según san Marcos en 236, el Evangelio según san Lucas en 342 y el Evangelio según san Juan en 232, con el número de cada una de ellas, llamadas secciones ammonianas, anotado al margen del texto. Como consecuencia de la similitud de materias, muchas de las secciones de un Evangelio eran casi idénticas a las de otro u otros Evangelios. Para facilitar la consulta, Eusebio elaboró 10 tablas o listas clarificadoras. Entre sus escritos históricos destacan dos obras apologéticas, además de La Crónica (c. 303), una historia del mundo, y, sobre todo, Historia eclesiástica (c. 324).