Fayum

Fayum (en árabe al-Fayyum, 'tierras pantanosas'), región al norte de Egipto que se extiende por debajo del nivel del mar dentro de una enorme depresión del desierto Líbico y que comprende un oasis casi circular. Está irrigada por el canal Bahr Yusuf, conectado con el río Nilo. El canal, originariamente un proyecto de irrigación de los faraones tebanos, fue restaurado por Saladino, el sultán de Egipto en el siglo XII. En Fayum también se encuentra el Birkat Qarun, un lago que ocupa una parte de la cuenca del antiguo lago Moeris. La región, una de las más fértiles de Egipto, produce algodón, lino, cáñamo, arroz, caña de azúcar, rosas, naranjas, melocotones, granadas, higos, uvas y aceitunas. Entre las actividades económicamente importantes están la cría de ovejas y de aves de corral, la pesca y la fabricación de la mayoría de las rosas de Attar producidas en Egipto. La principal comunidad de esta región es la ciudad de Fayum (población aproximada, 167.100 habitantes), el centro mercantil de muchos de los productos agrícolas que se producen. El emplazamiento de la antigua ciudad de Arsinoë, de importancia arqueológica, está muy cerca de esta ciudad.