Tierras Altas

Tierras Altas o Highlands, región montañosa del norte de Escocia, que incluye las Hébridas interiores y las exteriores, y se extiende hasta el norte y oeste de los montes Grampianos. Más de la mitad de la superficie de Escocia está ocupada por las Tierras Altas, la región más accidentada de la isla de Gran Bretaña. Están separadas del resto de Escocia por la abrupta línea que une Dumbarton con Stonehaven y son un conjunto de cadenas montañosas paralelas, cortadas por profundas quebradas y valles, que se extienden en dirección noreste-suroeste. En su paisaje abundan los escarpados acantilados, mesetas con turberas, lagos de montaña, rías, corrientes rápidas, y densos bosques de monte bajo, constituyendo el sector menos poblado de Escocia.

Las Tierras Altas están divididas por una depresión llamada Glen More, que se extiende entre el estuario del Inverness y el de Loch Linnhe. Hacia el noroeste hay picos muy erosionados con una altitud bastante uniforme que oscila entre los 610 y los 915 m. Hacia el sureste del Gran Glen, la topografía de las Tierras Altas gana en diversidad. Esta región está atravesada por los montes Grampianos, el principal sistema montañoso de Escocia. El pico más alto de estos montes es el Ben Nevis (1.343 m), la cima más alta de Gran Bretaña. También es la única región de Escocia en que hay grandes superficies forestales.

El lago mas conocido de las Tierras Altas es el lago Ness, que forma parte del canal Caledoniano. Se ha dicho que este estrecho y largo lago está habitado por una criatura conocida como el 'monstruo del lago Ness', cuya existencia nunca ha sido confirmada.

Durante siglos los habitantes de las Highlands se distinguieron de los nativos de las Lowlands por su cultura y lenguaje, en particular por la persistencia del idioma gaélico entre los primeros. Los highlanders han sido en muchas ocasiones protagonistas de poesías y novelas, sobre todo en las obras de Walter Scott. Las principales industrias son la pesca y el ganado ovino. Las principales ciudades son Aberdeen e Inverness.