Bene Israel

Bene Israel, comunidad de judíos que viven en la India, en Bombay o cerca de ella. Los miembros del Bene Israel declaran ser descendientes de un grupo de judíos que habría naufragado en las costas de la India, hace más de 1.600 años, tratando de escapar de las persecuciones de que eran objeto. Físicamente son muy parecidos a los indios de aquella zona, por lo que algunos estudiosos creen más bien que la comunidad Bene Israel desciende de un grupo de indios convertidos al judaísmo. Cuando esta comunidad fue descubierta por los occidentales el siglo XVIII, el Bene Israel conservaba sólo unas pocas costumbres judías. Los judíos occidentales se sintieron muy interesados por ellos y les construyeron sinagogas en los alrededores de Bombay. Como resultado del extenso programa educativo que recibieron, hoy en día el Bene Israel se adhiere a la mayor parte de las prácticas del judaísmo. Desde que Israel se estableció como República en 1948, muchos miembros de la comunidad han emigrado a este país.