Minsk

Minsk, ciudad y capital de Bielorrusia, situada en el centro del país a orillas del río Svisloch. La ciudad es también la capital del oblast (provincia) del mismo nombre y un importante centro cultural, industrial y de transportes. Los principales productos que se fabrican en la ciudad son vehículos de motor, equipamiento electrónico, relojes, elaboración de alimentos y textiles. Minsk es la sede de una universidad, de la Academia de Ciencias de Bielorrusia y también posee un conservatorio de música, compañías de ópera y ballet y varios teatros y museos.

Minsk aparece mencionada por primera vez en 1067 y, a comienzos del siglo XII, se convirtió en el centro de un principado independiente. La ciudad pasó a formar parte de Lituania en el siglo XIV y de Polonia en el siglo XVI. Minsk fue anexionada a Rusia en 1793 durante el segundo reparto de Polonia; en 1919 se convirtió en la capital de la República Socialista Soviética de Bielorrusia. Durante la II Guerra Mundial la ciudad fue ocupada por el ejército alemán, desde 1941 hasta 1944, y sufrió graves daños y destrucciones; la mayor parte de su población judía fue exterminada. Tras la disolución de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) en 1991, se convirtió en la capital de Bielorrusia independiente. Población (según estimaciones para 2003), 1.705.000 habitantes.