Isómeros

Isómeros, dos o más moléculas con composiciones químicas idénticas, pero que difieren en la disposición de los átomos. Dos sustancias isómeras pueden diferir en sus propiedades físicas, químicas y biológicas: una puede ser una medicina útil y la otra ineficaz, una inofensiva y la otra explosiva. Los isómeros se clasifican en isómeros estructurales, en los cuales la secuencia de los átomos es diferente, y en estereoisómeros, en los cuales los átomos están unidos en el mismo orden, pero están orientados de forma distinta en el espacio. Un tipo particular de esteroisomería es la isomería cis-trans (isomería geométrica), producida por una molécula forzada por la rotación limitada de los enlaces a una de las posibles posiciones. (Ver Química orgánica).

Los isómeros nucleares son dos o más tipos de núcleos atómicos con el mismo número de protones y neutrones, pero que difieren en ciertas propiedades físicas como son la vida media o la forma de desintegración radiactiva. Los isómeros nucleares se obtienen por el bombardeo de núcleos con partículas subatómicas o como productos de desintegración de núcleos radiactivos. Ver Radiactividad.