Qatar

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Introducción

Qatar (nombre oficial, Dawlat al-Qatar, Emirato de Qatar), Estado independiente de Oriente Próximo, en la península de Qatar, junto al golfo Pérsico, en la costa nororiental de la península Arábiga. Al sur limita con Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos; estos límites están sin demarcar. Qatar tiene una superficie de 11.427 km². Su capital y principal puerto es Doha.

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Territorio y recursos

Qatar es una península llana; su superficie más elevada es una meseta central caliza, y unas colinas en el oeste que alcanzan una altura máxima de 40 m. El área meridional está cubierta por arena, el resto es pedregoso y árido; sólo el norte tiene una significante cubierta vegetal. El clima de Qatar es extremadamente caluroso y árido. Las temperaturas medias oscilan entre los 16,7 ºC de enero hasta los 36,7 ºC de julio. La humedad es elevada durante el verano (de mayo a octubre), pero el promedio anual de precipitaciones es de 127 mm. Sus principales recursos naturales son el petróleo y el gas natural; el North Dome Field es el mayor campo de extracción de gas natural del mundo no asociado al petróleo.

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Temas medioambientales

Qatar, un país estéril con abundantes reservas de petróleo y gas, depende de las importaciones de alimentos debido a que prácticamente carece de terreno agrícola. El agua también es muy escasa y los acuíferos subterráneos no son útiles a causa del alto contenido en sales minerales.

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Población

La población nativa de Qatar consiste casi por completo en árabes beduinos, cuyos antepasados inmigraron desde la península Arábiga, que disfrutan por completo de los derechos de ciudadanía. También hay un elevado número de trabajadores emigrantes de los estados árabes vecinos, así como paquistaníes, iraníes y otros trabajadores expatriados; estos grupos juntos suponen el 80% de la población y el 90% de la fuerza laboral. El origen migratorio de tan elevado porcentaje de la población se ha traducido en una desigualdad en la composición por sexos de la sociedad, siendo muy alta la tasa de población masculina. Qatar tenía una población (según estimación para 2008) de 928.635 habitantes (601.520 hombres y 327.115 mujeres), con una densidad de 81 hab/km². La esperanza media de vida es de 71,8 años para los hombres y de 77,1 años para las mujeres.