Salmos

Salmos (del latín psalmus, 'canción'), libro del Antiguo Testamento, colección de 150 himnos o poemas también denominado Salterio. El libro se divide en cinco secciones (cada una rematada al final por una doxología: Salmos 41,13; 72,18-29; 89,52; 106,48; 150), quizá una imitación del Pentateuco, los primeros cinco libros del Antiguo Testamento. El nombre hebreo del libro es Tehilim (Alabanzas o Cánticos de Alabanza). Los Salmos es el primer libro de los Hagiográficos, la tercera parte del canon hebreo. En las versiones cristianas de la Biblia, se encuentra entre los libros de Job y Proverbios.

Algunos de los Salmos parecen haber sido escritos para el recitado individual, y otros para el de toda la congregación. Muchos de ellos fueron escritos por músicos profesionales e incluyen instrucciones musicales para los instrumentistas. Algunas instrucciones, tales como la respuesta congregacional 'Alabado sea' o 'Aleluya' son todavía comprendidas y utilizadas con carácter litúrgico.

Una clasificación parcial de los salmos individuales podría ser la siguiente: himnos de alabanza aclamando a Dios como al creador del mundo (19,65), soberano de la historia (107) y rey de Jerusalén (47, 135); súplicas y lamentaciones recitadas por individuos que buscan la salvación en tiempos de crisis personal (3, 77) y por el pueblo entero en épocas de peligro o adversidad nacional (137); salmos reales (72,110); cantares de fe y confianza en Dios (23); enseñanzas sapienciales y meditaciones (1, 101); maldiciones (59). En el Libro de Salmos aparecen numerosas formas literarias, muchas de ellas siguiendo el modelo de la poesía ugarítica de los siglos XIV y XII a.C. (de la ciudad cananea de Ugarit, hoy Ras Shamra, al norte de Siria).

El texto atribuye 74 salmos al rey hebreo David, 12 a su hijo y sucesor Salomón y 1 a Moisés; 32 salmos se identifican con otros personajes, pero el resto son anónimos. Algunos ostentan títulos descriptivos como 'Canción de las subidas' (120-134) y 'Salmo para la acción de gracias' (100). Las antiguas tradiciones eclesiásticas judía y cristiana sostienen que fue David el autor del libro (y editor final de aquellos salmos que el texto adjudica a otros), aunque los especialistas bíblicos modernos coinciden en que el libro fue compilado a partir de colecciones independientes más antiguas. Hay quienes han sugerido que en Salmos 42-83, donde se emplea Elohím, un nombre para designar a Dios que no se encuentra en los demás salmos (donde se utiliza Yahvé), debe de haber sido una antología separada perteneciente al reino del norte, Israel. La opinión más aceptada de su fecha de composición sostiene que la colección refleja un largo periodo, desde el Éxodo (hacia el 1300 a.C.) hasta el periodo posterior al exilio (después del 538 a.C.).

A menudo, Jesucristo citó los Salmos o se refirió a ellos; por ejemplo, cuando fue sometido a la tentación (Mt. 4,6), en el Sermón de la Montaña (Mt. 5,4; 5,35; 7,23) y en la crucifixión (Lc. 23,34; Mt. 27,46). Es probable que las primeras congregaciones cristianas utilizaran extractos del libro en sus servicios públicos. El doctor de la Iglesia del siglo V, san Agustín, denominó al libro 'lenguaje de devoción', mientras que Martín Lutero consideró los Salmos como 'una Biblia en miniatura'.