Ebla

Ebla, antigua ciudad del norte de Siria, de una extensión de 56 ha, situada al sur de Alepo y descubierta en 1968 por el arqueólogo italiano Paolo Matthiae en su emplazamiento actual de tell Mardij. Al excavar el emplazamiento en 1975, Matthiae desenterró los archivos reales de Ebla, colección de más de 14.000 inscripciones en tablillas de arcilla que datan del 2500-2200 a.C. Escritas en caracteres cuneiformes, escritura desarrollada por los sumerios de Mesopotamia, y adaptadas al lenguaje de los habitantes semitas de Ebla, muestran que la ciudad debió ser un importante centro comercial regido por una aristocracia mercantil con un rey electo. También mostraron la existencia de una floreciente civilización al norte de Siria que, durante el III milenio a.C., rivalizaba con la de Egipto y Mesopotamia. El reino de Ebla fue destruido hacia el siglo XVIII a.C., aunque la ciudad sobrevivió sin su esplendor durante centurias.