Douai

Douai (también Douay), ciudad situada al norte de Francia, en el departamento Norte, a orillas del río Scarpe, en la parte francesa de la región de Flandes, cerca de Bélgica. Es un centro manufacturero y de explotación del carbón; algunos de sus productos más importantes son los químicos, artículos de metal, equipo de transporte y alimentos elaborados. Aunque fue seriamente dañada en ambas guerras mundiales, aún conserva muchas de sus antiguas edificaciones, algunas de ellas restauradas después de 1945. Destacan, entre éstas, el campanario gótico (finales del siglo XIV) con un notable carillón de 49 campanas, la iglesia de San Pedro (siglos XVI-XVIII) y el monasterio cartujano de La Chartreuse, que contiene una galería de arte.

Douai, que fue probablemente construida sobre una fortaleza romana, estuvo en poder de los condes de Flandes desde el siglo VII hasta el siglo XIV, cuando fue dominada por los duques de Borgoña. Pasó más tarde a manos de los Habsburgo y, en 1713, pasó a Francia mediante la Paz de Utrecht . Durante los siglos XVI y XVII, se crearon una serie de instituciones educativas. Felipe II, rey de España, fundó una universidad en el año 1562 (que fue transferida a Lille en 1887) y, seis años después, el cardenal inglés, William Allen, abrió un seminario para católicos ingleses. Allen fue uno de los muchos alumnos católicos de la Universidad de Oxford que huyeron de Inglaterra a Francia, cuando la Iglesia anglicana adoptó los Treinta y Nueve Artículos. En la ciudad, los miembros del seminario comenzaron a trabajar en la Biblia de Douai-Reims (antes escrito, Douay-Rheims) o traducción inglesa del latín vulgar; en 1609, se publicó en Douai el Antiguo Testamento. El seminario desapareció en 1793 durante la Revolución francesa. Población (2005), 43.200 habitantes.