Elías

Elías (siglo IX a.C.), el más popular de los profetas hebreos. Toda su vida (1 Re. 17-19,21) estuvo marcada por los cambios sociales y religiosos de ese periodo. Elías encabezó la lucha contra la idolatría del dios fenicio Baal, a quien Ajab, rey de Israel, había adorado. En su lucha contra los baalitas, Elías se enzarzó en una contienda de milagros con los profetas de Baal, y manifestó que no habría en esos años rocío ni lluvia más que cuando su boca lo ordenase. Tras tres años de sequía, Elías convocó al pueblo de Israel en el monte Carmelo, donde demostró la supremacía de Dios sobre Baal. Poco después, ordenó la matanza de los profetas de Baal, tras lo cual volvieron las lluvias. El islam narra esta historia de forma similar, protagonizada por Ilías (Elías). El profeta reprendió al rey Ajab por el asesinato de Nabot, el propietario de la viña contigua al palacio de Ajab y que éste quería para hacerse una huerta; descrito en 1 Reyes 21.

La profecía del retorno de Elías a la tierra, tras su muerte, como precursor del Mesías se basa en el relato de su elevación hacia los cielos en un torbellino (2 Re. 2,11), y está respaldada también por las palabras de Malaquías, el último profeta (Mal. 4,5-6). Cristo declaró que san Juan Bautista era el cumplimiento espiritual de esta profecía, al afirmar que Juan había venido 'con el espíritu y el poder de Elías' (Mt. 11,14; 17,11-13; Mc. 9,13; Lc. 1,17). El judaísmo posbíblico afirma que Elías es un participante invisible en la propia celebración de la Pascua judía y en los ritos de la circuncisión.