Benedetto Croce

Benedetto Croce (1866-1952), filósofo, historiador y político italiano, uno de los intelectuales más importantes de su país durante la primera mitad del siglo XX.

Nacido en Pescasseroli (L’Aquila), cursó estudios en distintas escuelas católicas y en la Universidad de Roma. A pesar de su profunda formación en teología católica, Croce adoptó durante su vida una posición vinculada al ateísmo y al anticlericalismo. En 1903 fundó el periódico La Crítica, donde publicó la mayoría de sus escritos. Elegido miembro del Senado italiano en 1910, fue ministro de Instrucción Pública (1920-1921) y ministro sin cartera (1944). Contrario al fascismo, se pronunció en contra del gobierno de Benito Mussolini. En 1947 fundó el Instituto Italiano de Estudios Históricos.

Croce estuvo muy influido por el sistema filosófico desarrollado por el filósofo idealista alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Refiriéndose al conjunto de su propio pensamiento como la “filosofía del espíritu”, expuso sus principales ideas en una tetralogía homónima, que integraron: Estética como ciencia de la expresión y lingüística general (1902), Lógica como ciencia del concepto puro (1905), Filosofía de la práctica en sus aspectos económico y ético (1909) y Teoría e historia de la historiografía (1917). Estos cuatro volúmenes (que versan, como sus títulos indican, sobre estética, lógica, ética y filosofía de la historia, entre otros temas) presentan el pensamiento de Croce como un sistema unificado que guía su concepto del poder creativo de los hombres.

Su teoría estética se basó en la creencia de que el arte, como forma de creatividad, es un criterio más revelador que las ciencias, y que lo bello en el arte depende del hecho de trasladar con acierto a formas comunicables una percepción fundamental en la mente del artista. En su análisis de la lógica, contrastó el pensamiento lógico, como sistema de relaciones universales, con las formas más concretas de la intuición individual. Creía en el libre albedrío y en un modo de vida basado en la apreciación de lo bello, e interpretó la historia como filosofía en movimiento, una visión del pasado en términos de presente. Al concebir a los historiadores como comentadores de los seres humanos y de la naturaleza con relación a unas causas y efectos, sostenía que la historia debía ser el reino de los filósofos. Otras obras suyas fueron: Ariosto, Shakespeare y Corneille (1920), Historia de Europa en el siglo XIX (1933) y Croce, el rey y los aliados (1951), extractos de su diario desde 1943 hasta 1944.