John William Strutt Rayleigh

John William Strutt Rayleigh (1842-1919), matemático, físico y premio Nobel británico, conocido por sus investigaciones de los fenómenos ondulatorios. Nació en Lanford Grove, cerca de Maldon, Essex, y estudió en la Universidad de Cambridge. Ejerció como profesor de Física Experimental y como director del Laboratorio Cavendish de Cambridge desde 1879 hasta 1884, y como profesor de Filosofía Natural en la Royal Society de Londres desde 1887 hasta 1905. En 1908 fue rector de la Universidad de Cambridge.

Rayleigh realizó importantes trabajos sobre la luz, el color y la electricidad, y la dinámica de la resonancia y las vibraciones de gases y sólidos elásticos. También fue el responsable de la determinación de unidades eléctricas de medida. En 1894 Rayleigh y el químico británico William Ramsay descubrieron el elemento inerte llamado argón. Por este descubrimiento fue galardonado en 1904 con el Premio Nobel de Física. Ramsay obtuvo el Premio Nobel de Química ese mismo año.