Iglesia jacobita

Iglesia jacobita, antiguo grupo cristiano, llamado así por Iakub Bar Adai (Jacobo Baradeo), que en Siria encabezó la oposición monofisita a la declaración de las dos naturalezas de Cristo por el Concilio de Calcedonia (451). Perseguidos por el Imperio romano, los monofisitas contaron con cierta simpatía de la emperatriz Teodora, que en el año 543 planeó la consagración secreta de Jacobo como obispo de Edesa y como metropolitano ecuménico. Este título implicaba que él asumía la labor de perpetuar una jerarquía monofisita que en sus primeros tiempos fue considerada ilegal en Siria. Con el apoyo de una parte sustancial de la población la Iglesia jacobita sobrevivió a la persecución bizantina, a la ocupación musulmana y a la presencia de los cruzados. En la época medieval un grupo de jacobitas empezó a ser muy conocido en el mundo musulmán, en particular por sus actividades como médicos e historiadores.

Presidida por un patriarca de Antioquía, que reside en la actualidad en Damasco (Siria) la Iglesia es conocida también como siria ortodoxa. El término jacobita se aplica también a la antigua Iglesia cristiana de Malabar, en la India, que se incorporó a la Iglesia siria en el siglo XVI aunque hoy es independiente. En Siria, Líbano e Irak, la creencia jacobita cuenta con unos 100.000 fieles.

La Iglesia jacobita, manteniendo su oposición al Concilio de Calcedonia, confiesa de forma oficial la 'única naturaleza divina y humana' de Cristo (monofisismo). Está distanciada del catolicismo romano y del ortodoxo aunque está en comunión con las otras Iglesias no calcedonias u ortodoxas orientales: la armenia, la copta y la etíope. Utiliza el siríaco como lengua litúrgica y conserva la antigua tradición de la Iglesia de Antioquía. Todos sus miembros hablan árabe.