Reginald Pole

Reginald Pole (1500-1558), prelado católico inglés. Opuesto a la política religiosa del rey Enrique VIII, su vida estuvo marcada por los asuntos políticos y eclesiásticos derivados de la Reforma protestante y la subsiguiente Contrarreforma católica. Desempeñó un papel importante, no sólo en la historia de Inglaterra sino en la de la propia Iglesia católica.

Nació el 3 de marzo de 1500 en Staffordshire. Miembro de las familias Tudor y Plantagenet, su madre, Margaret Pole, condesa de Salisbury, era nieta de Eduardo IV de Inglaterra. Estudió en las universidades de Oxford y Padua y, pese a ser todavía muy joven y no haber sido ordenado sacerdote, le fue concedido un puesto en la Iglesia de Inglaterra. Después de realizar un viaje a Italia, regresó a su país en 1525. En 1530 fue enviado a París, con el fin de obtener la aprobación de los académicos eclesiásticos para el divorcio de su primo Enrique VIII, rey de Inglaterra. Opuesto a la política del consejero real Thomas Cromwell, rehusó el arzobispado de York y volvió a establecer su residencia en Italia. Tras ser nombrado diácono y, posteriormente, consagrado cardenal por el papa Pablo III, fue comisionado en calidad de delegado pontificio a los Países Bajos y allí se entrevistó con representantes de la oposición inglesa al Rey. Éste, contrariado, dictó una orden de captura contra Pole, puso precio a su cabeza y, en 1541, ordenó la ejecución de su madre. Tras el fallecimiento de Pablo III en 1549, se convirtió en uno de los más firmes candidatos para sucederle en la silla de san Pedro. Asimismo, sus intervenciones resultaron más que notables en las distintas sesiones del Concilio de Trento.

En 1553, tras fallecer Eduardo VI (hijo y sucesor en el trono inglés de Enrique VIII), Pole recibió del papa Julio III la misión de regresar a Inglaterra para entrevistarse con María I Tudor (hermanastra de Eduardo y nueva reina de Inglaterra) e intentar lograr la reconciliación de la Corona inglesa y el Papado. La Reina restauró el culto católico en Inglaterra y, el 30 de noviembre de 1554, Pole absolvió al Parlamento y al país de su condición cismática, reconciliando a la Iglesia anglicana con Roma. Tras el martirio del arzobispo de Canterbury, Thomas Cranmer, Pole fue ordenado sacerdote el 20 de marzo de 1556 y, dos días más tarde, consagrado arzobispo de Canterbury. Pero en 1558, el papa Pablo IV canceló la delegación de Pole y convocó al cardenal ante el tribunal de la Inquisición. La reina María I interceptó la orden, pero Pole falleció poco después, el 17 de noviembre de 1558, en Londres.