SCSI

SCSI, acrónimo de Small Computer System Interface (interfaz de sistema para pequeños ordenadores o computadoras), es un modelo de interfaz en paralelo de alta velocidad creado por el comité X3T9.2 de ANSI en 1986. Una interfaz SCSI se usa para conectar microcomputadoras a dispositivos periféricos, como por ejemplo discos duros e impresoras, y para la conexión a otras computadoras y redes de área local. Con una sola conexión (un puerto) SCSI y usando conexiones secuenciales llamadas enlaces de margarita, se pueden conectar hasta siete dispositivos sin incluir la computadora, y hasta 15 si se trabaja con el estándar Ultra SCSI-3 en modo Wide; una computadora que utilizase interfaz SCSI en los dos puertos podría estar conectada a 30 periféricos. Por lo que respecta a la velocidad de transferencia del bus SCSI, depende del estándar y el modo en que se utilice; para el SCSI-1 la velocidad era de 5 Mbytes por segundo, mientras que para el Ultra SCSI-3 llega a 80 Mbytes por segundo en modo Fast y hasta 160 Mbytes por segundo en modo Wide. Cuando un sistema tiene más de una tarjeta SCSI, se identifica cada una mediante un número denominado LUN (Logical Unit Number, número de unidad lógica); la tarjeta LUN 0 actúa de tarjeta maestra y las demás, de esclavas. Además, se da un identificador ID a cada uno de los dispositivos conectados a una tarjeta; el ID de cada periférico se fija mediante microinterruptores o mediante puentes, aunque también se puede configurar por software. Cada dispositivo tiene una dirección formada por el LUN y el ID que constituye su número de prioridad. Sólo un dispositivo puede transmitir a través del puerto cada vez; el dispositivo con la dirección más alta tiene prioridad. Los equipos Apple Macintosh Plus, Macintosh SE, Macintosh II, IBM RS/6000 e IBM PS/2 Modelo 65, entre otros, cuentan con un puerto SCSI de serie. También puede incorporarse a un IBM PC y los equipos compatibles como una tarjeta de expansión.

La interfaz SCSI supuso un gran avance en la tarea de conectar múltiples periféricos a un ordenador o computadora, pero nunca alcanzó gran implantación en sistemas no profesionales, en los que, además, se han ido popularizando otras interfaces alternativas como la USB o la FireWire, más baratas y simples de gestionar, que permiten conectar hasta 127 y 63 dispositivos, respectivamente.