Golfo de Vizcaya

Golfo de Vizcaya, vasto entrante del océano Atlántico, en la Europa suroccidental, limitado al norte y al este por Francia y al sur por España. Su anchura y longitud máximas son de 640 km. La costa sur es acantilada y rocosa. Al sureste, entre la desembocadura del río Adour y el estuario de la Gironda, la costa es baja y arenosa, con numerosos pantanos. Las marismas bajas predominan en los 320 km de costa al norte de la Gironda, pero más allá de la península de Quiberon la costa es moderadamente elevada y rocosa. Numerosos ríos fluyen hasta el golfo desde las montañas de España y de Francia: Loira, Charente, Garona y Adour. Los principales puertos están en Gijón, Santander, Bilbao y San Sebastián en España; y Bayona, Burdeos, Rochefort, La Rochela, Nantes y Lorient en Francia. Entre las principales islas del golfo se encuentran Belle-Île, Noirmoutier, Ré y Oléron. La navegación es difícil y peligrosa por los vientos dominantes del noroeste y a la fuerte corriente.