Hunan

Hunan, provincia interior de China central. Es ésta una provincia rica en recursos minerales y agrícolas; comprende una llanura aluvial extensa y fértil, al norte, bordeada por el río Yangzi Jiang (Yang-tsê), y el gran lago Dongting, así como una serie de colinas, al este, sur y oeste. El arroz, en verano, y el trigo, en invierno, son los cultivos principales, junto con el té y el algodón. Los recursos minerales que se explotan son el antimonio, el manganeso, el mercurio, el volframio y los fosfatos. Las ciudades principales son Changsha (la capital), Xiangtan, Zhuzhou, Hengyang y Shaoyang.

Hunan era el centro del poderoso reino meridional de Chu antes de ser anexionada, en el 221 a.C. por la dinastía Qin, pasando a formar parte del primer estado unificado de China. La colonización china de la región tuvo lugar entre los siglos VIII y XI, y desplazó a los miao, a los tujia, a los yao y a otras minorías étnicas hacia las tierras altas occidentales. Entre 1910 y 1949, Hunan fue foco de insurrecciones campesinas. Superficie, 210.500 km²; población (2003), 66.628.000 habitantes.