Galilea

Galilea (del hebreo galil, ‘círculo’), región del norte de Israel. Durante la edad antigua, los límites de la región no estaban definidos, pero al comienzo de la era cristiana, Galilea era ya una provincia romana que comprendía todo lo que en aquel entonces fue Palestina septentrional, al oeste del río Jordán y el lago Tiberíades. En general, la región es montañosa y se divide geográficamente en Galilea superior, al norte, y Galilea inferior, al sur. Los picos de Galilea superior alcanzan altitudes cercanas a los 914 m, aunque el Hare Meron se eleva hasta los 1.208 m de altura; el terreno en el sur está más nivelado. La región cuenta con suficientes recursos hídricos: las áreas montañosas están cubiertas de arbustos y se cultivan cereales en las grandes llanuras. Galilea superior fue famosa durante mucho tiempo por el cultivo de olivos y vides. En la antigüedad, existieron numerosas ciudades y pueblos, con una alta densidad de población, compuesta por sirios, fenicios, árabes, griegos y judíos.

En el año 70 d.C., Tiberíades, una de las ciudades importantes de Galilea, pasó a ser la sede de los estudios rabínicos. En 1516, Galilea fue incluida en el área que, posteriormente, se convirtió en la provincia turca de Siria. Después de la I Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones asignó el gobierno de Palestina a Gran Bretaña. En 1947, cuando la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas dividió Palestina en dos estados (uno árabe y otro judío), Galilea se incluyó en el sector judío, y posteriormente fue integrado en el Estado de Israel. En 1952 fue construida la presa de Beit Natufa, que forma parte de un importante sistema de regadío.