Ferrara

Ferrara, ciudad del norte de Italia, capital de la provincia de Ferrara, en la región de Emilia-Romaña, a orillas del río Po. Ferrara, que se encuentra rodeada por grandes extensiones de fértiles tierras recuperadas de las zonas pantanosas, es un centro de comercio agrícola con una importante industria alimentaria. También destaca la producción de maquinaria, productos químicos y medicamentos.

Ferrara fue, durante el renacimiento, la capital de los duques de Este, cuya corte fue un destacado centro cultural. La universidad de Ferrara fue fundada por Alberto V de Este en 1391 y su biblioteca contiene manuscritos de los poetas Ludovico Ariosto y Torquato Tasso. Los cuadros de los pintores de la escuela de Ferrara, que floreció en los siglos XV y XVI, se exponen en el Palazzo dei Diamanti (‘palacio de los diamantes’), de estilo renacentista. El castillo de los duques de Este, que se comenzó a construir en 1385, es un bello ejemplo de la arquitectura militar medieval.

La familia Este comenzó a gobernar Ferrara en 1208, y se mantuvo en el poder hasta 1598, año en el que la ciudad quedó anexionada a los Estados Pontificios. Ocupada por los austriacos entre 1847 y 1859, en 1861 pasó a formar parte del Reino de Italia. Los bombardeos durante la II Guerra Mundial causaron muchos destrozos en la ciudad. El centro histórico fue declarado Patrimonio cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Población (2007), 133.214 habitantes.