Bhopāl

Bhopāl, ciudad de la zona central de la India, capital del estado de Madhya Pradesh. Es nudo de ferrocarril e importante centro comercial. Las principales industrias son las manufacturas de telas de algodón y la joyería. En Bhopāl se encuentra el Taj-ul-Masjid, la mayor mezquita de la India. La ciudad data de la primera mitad del siglo XVIII. Entre 1844 y 1926, fue gobernada por begums, mujeres gobernantes. Posee una universidad, fundada en 1970, y una academia de música. Desde 1723 hasta 1956, Bhopāl fue la capital del antiguo estado principesco de Bhopāl. En diciembre de 1984, se produjo un escape de un gas tóxico de una fábrica de productos químicos, que causó la muerte a más de 3.300 personas, y constituyó la mayor catástrofe industrial de la historia. En 1989, después de muchos años de juicios y litigios, los propietarios estadounidenses de la fábrica acordaron pagar 470 millones de dólares al gobierno indio. A cambio, el gobierno se comprometió a retirar los cargos criminales contra la compañía y contra su antiguo presidente. Población (2001), 1.454.830 habitantes.