Argalí

Argalí, nombre común de una especie perteneciente a la misma familia que la oveja originaria de las mesetas y montañas de Asia central. Se reconocen seis variedades distintas. El cuerpo está recubierto por un pelaje de color castaño durante el verano y más pálido o blanco durante el invierno. Los cuernos del macho son enormes; están anillados, primero se curvan hacia abajo y después forman una espiral característica que se dirige hacia fuera dando más de una vuelta completa.

La variedad más grande, la siberiana, mide 1,3 m a la altura de la cruz y puede pesar hasta 180 kilogramos. Los cuernos, muy robustos, alcanzan 41 cm de circunferencia en la base y 1 m de longitud. Los cuernos de una variedad más pequeña, el argalí de Pamir, alcanzan la longitud espectacular de 2,8 metros. Esta subespecie, encontrada en la meseta de Pamir, en Turkestán, fue descrita por primera vez por Marco Polo.

Clasificación científica: el argalí pertenece a la familia de los Bóvidos, dentro del orden de los Artiodáctilos. Se clasifica como Ovis ammon. El argalí de Pamir recibe el nombre científico de Ovis ammon poli.