Nigeria

3.1

Características de la población

Aunque sin duda Nigeria es uno de los países más poblados de África, el tamaño concreto y la distribución de su población han sido temas muy controvertidos dentro del país. El censo de 1963 daba un total de 55.670.055 personas; los resultados de un censo de 1973 fueron rechazados por el gobierno. Las estimaciones de la población del país realizadas por las Naciones Unidas (ONU), el Banco Mundial y el gobierno nigeriano a finales de la década de 1980 sobrepasaban los 100 millones, pero los resultados del censo de 1991 mostraban un total de tan sólo 88.514.501 habitantes. En 2008 se estimaba que la población de Nigeria era de 138.283.240 habitantes, lo cual suponía una densidad de población media de 152 hab/km². Alrededor del 48% de la población vive en áreas urbanas.

3.2

Ciudades principales

Lagos, la mayor ciudad de Nigeria, su principal centro comercial y uno de sus puertos principales, tenía una población en 2005 de 11.100.000 de habitantes. Aparte de ella, sólo Ibadán (3.570.000 habitantes) cuenta con más de un millón de habitantes. Las ciudades de más de 225.000 habitantes son Aba, Abeokuta, Ado-Ekiti, Ede, Enugu, Ifé, Ila, Ilesha, Ilorin, Iwo, Kaduna, Kano, Maiduguri, Mushin, Ogbomosho, Onitsha, Oshogbo, Port Harcourt y Zaria. Muchas comunidades tienen más de 100.000 habitantes. En diciembre de 1991 la capital federal se trasladó desde la ciudad costera de Lagos a Abuja, en el Territorio de la Capital Federal, en el interior del país.

3.3

Lenguas oficiales y habladas

El idioma oficial de Nigeria es el inglés. La lengua más extendida, sobre todo en el norte, y hablada por los yoruba, ibo, kanuri y tiv, es el hausa, una lengua franca del África occidental.

3.4

Religión

Al menos el 48% de las gentes de Nigeria son musulmanes y la mayoría habita en las áreas hausa, fulani y kanuri en el norte. Alrededor del 34% de los nigerianos son cristianos; el catolicismo está centrado en el sureste, mientras los metodistas y anglicanos tienen una mayor influencia en el suroeste. El resto de la población sigue las religiones tradicionales, que se concentran sobre todo en Nigeria occidental.

4

Educación y cultura

Dentro de las fronteras de la moderna Nigeria perviven algunas de las más antiguas tradiciones educativas y artísticas de África occidental a las que se han sumado las influencias del mandato colonial británico y del sistema educativo misionero europeo. Los bronces de Benín mostraron por primera vez la existencia de unas ricas y antiguas tradiciones artísticas y artesanales. La Nigeria poscolonial ha desarrollado también una tradición artística igualmente rica que cuenta con pintores, escultores y trabajadores del metal así como una fuerte industria de cine y televisión. La moderna literatura nigeriana es particularmente rica; durante la década de 1970, un gobierno federal cada vez con más autoconfianza buscó la rápida modernización de Nigeria, mediante una educación de tipo occidental, cuya financiación ha sido posible gracias a los ingresos procedentes del petróleo.