Familia Taira

Familia Taira, también conocida como Heike, familia militar japonesa que dominó la escena política de su país desde 1159 hasta 1181. Descendientes de una rama de la dinastía imperial, los Taira obtuvieron una importante base de poder en las provincias así como una destacada influencia en la corte de Kyoto, desde el inicio del siglo XII. En 1156, los Taira participaron en la lucha por el control imperial contra otro clan militar, el de los Minamoto, en la conocida como guerra Hogen. Cuatro años después, con motivo de la guerra Heiji (1159-1160), el líder de la familia, Taira Kiyomori, derrotó al clan rival. Vencida la influyente familia Fujiwara desde 1159, y expulsada de Kyoto la de los Minamoto, Kiyomori pasó a ejercer todo el poder político desde 1167, casando incluso a su hija con el emperador. En 1180, situó en el trono imperial a su nieto, Antoku, pese a que su influencia entre los nobles decaía cada vez más. Al morir Kiyomori (1181), la familia Minamoto, liderada por Minamoto Yoritomo, acrecentó su lucha contra el poder de los Taira, a quienes expulsó de Kyoto en 1183. Dos años después, las tropas del clan Minamoto derrotaron definitivamente a los Taira en la batalla naval de Dannoura. La debacle Taira constituyó el argumento de la más distinguida obra literaria de la época: los Heike monogatari (Cuentos del clan Taira, de hacia 1220), escritos por un autor anónimo.