Filipinas

6.1

Influencias culturales

En el siglo V d.C. una mezcla de culturas dio como resultado una nueva civilización filipina. Comerciantes procedentes de lugares tan lejanos como India se convirtieron en visitantes frecuentes de las islas. Las influencias del Próximo Oriente, de la India y de China trajeron muchos cambios en la economía y en la vida social. Se empezaron a desarrollar varias industrias primarias —minería, metalurgia, explotación forestal— y se introdujeron el oro y las monedas como sistema de cambio comercial. En el siglo XII, el poderoso reino de Sri Vijaya, con base en Sumatra, aportó una influencia considerable a Filipinas. A principios del siglo XIII, el islam se extendió por las islas meridionales del archipiélago y se estableció firmemente en ellas. La dinastía china Ming mantuvo relaciones comerciales y diplomáticas con las islas a lo largo del siglo XV.

6.2

Colonización europea

Los europeos llegaron a las islas por primera vez en marzo de 1521, cuando el navegante portugués Fernando de Magallanes arribó a Filipinas durante su intento de dar la vuelta al mundo al servicio de España. Al mes siguiente, Magallanes murió en la isla de Mactan, cerca de la isla de Cebú, cuando intentaba imponer la soberanía española al jefe local, Lapu-Lapu. La derrota de los españoles acabó con la autoridad que Magallanes había ambicionado establecer. Lapu-Lapu está considerado héroe popular nacional por su exitosa oposición al mandato español.

Portugal, que ya poseía las cercanas Molucas, disputó la reivindicación española de las islas, apelando al Tratado de Tordesillas de 1494, en el que se reservaba el hemisferio oriental a la colonización portuguesa. Sin embargo, en 1542, una expedición militar reafirmó las pretensiones españolas y llamó al archipiélago islas Filipinas, en honor al heredero real, y más tarde rey, Felipe II.

La primera expedición española en lograr resultados duraderos estuvo encabezada por Miguel López de Legazpi, que desembarcó en 1564. Legazpi aumentó gradualmente el poder español sobre las islas y, en 1572, estableció Manila como centro administrativo. Después de 1580, año en el que el rey Felipe se convirtió también en rey de Portugal, se eliminaron las diferencias territoriales con los portugueses.

6.2.

1

Conversión al cristianismo

Representantes de varias órdenes religiosas católicas, como los agustinos, los dominicos, los franciscanos y los jesuitas, llegaron a las islas inmediatamente después del éxito de la expedición de Legazpi. Las conversiones fueron rápidas, la coacción mezclada con el esplendor ceremonial de los ritos católicos causó temor y admiración a los pueblos nativos. El trabajo de los misioneros fue de gran importancia para el establecimiento del gobierno español y fue fundamental para los propios filipinos, pues una religión común hizo que disminuyeran sus diferencias culturales. Las órdenes monásticas con el paso del tiempo aseguraron la posesión de grandes extensiones de tierra y llegaron a tener una gran riqueza y poder político.

6.2.

2

El desafío a España

Otras naciones europeas, a finales del siglo XVI, intentaron establecerse en Filipinas. Marineros ingleses, como sir Francis Drake en 1579, persiguieron a los barcos españoles que servían de enlace entre las islas y los territorios del Imperio español. Más tarde, los holandeses empezaron a desarrollar un imperialismo activo en Oriente, realizaron incursiones en las islas y apresaron barcos comerciales no solamente españoles, sino también chinos, portugueses y japoneses. Los ataques holandeses cesaron gradualmente después de 1662, fecha en la que los Países Bajos ocuparon las ricas islas Molucas. A raíz de la caída del poder español en Hispanoamérica, durante la década de 1820, las Filipinas se pusieron directamente bajo control administrativo de Madrid. Sin embargo, en esos tiempos el nacionalismo filipino estaba poco desarrollado y las islas permanecieron relativamente tranquilas hasta finales del siglo XIX.

6.3

Resistencia indígena

En 1892 varias sociedades secretas se organizaron para actuar contra las autoridades españolas. La principal era la Liga Filipina, fundada por José Rizal en 1891. Rizal fue ejecutado en 1896 por las autoridades españolas a pesar de su moderación política, se convirtió en un mártir para su nación. La organización radical Katipunan (en tagalo, asociación), propugnaba alcanzar independencia a través de una revolución abierta. La existencia de la Katipunan fue revelada a los oficiales españoles el 19 de agosto de 1896, y el 26 de agosto, los insurrectos comenzaron la lucha armada.

Bajo la dirección de Emilio Aguinaldo, jefe de las fuerzas rebeldes, las insurrecciones tuvieron éxito al principio. Sin embargo, los refuerzos provenientes de España, dirigidos por el general Camilo Polavieja aplastaron la rebelión a principios de 1897 y, en agosto de ese año, Aguinaldo y el gobernador militar español el general Fernando Primo de Rivera (que había sustituido a Polavieja) firmaron el Pacto de Biac-na-bató, por el que los españoles garantizaban que realizarían reformas en el plazo de tres años. El pacto suponía la salida de los dirigentes filipinos de las islas a cambio de una cantidad de dinero y Aguinaldo se marchó a Hong Kong con sus compañeros. El comienzo de la guerra Hispano-estadounidense, que estalló el 21 de abril de 1898, aceleró los acontecimientos: el 1 de mayo, la flota de los Estados Unidos derrotó a la española en la batalla de Cavite, en la bahía de Manila.