Hurón (antropología)

Hurón (antropología), en sus orígenes, confederación de cuatro pueblos amerindios de la familia lingüística iroquesa que habitaba en la región situada entre los lagos Hurón, Erie y Ontario, en América del Norte.

A principios del siglo XVII, con la llegada de los primeros colonos y misioneros franceses a la zona de los Grandes Lagos, la confederación hurón se encontraba en la cumbre de su poderío. El núcleo principal lo formaban unos 25 poblados situados en las proximidades de la bahía de Georgia, que pertenece al lago Hurón, con una población estimada entre los 10.000 y 30.000 individuos. En el año 1625, la viruela y otras epidemias mermaron la población de forma considerable. En esa misma época, misioneros franceses de la Compañía de Jesús comenzaron a fundar sus misiones en la zona, llevando una cierta estabilidad en las comunidades con las que trabajaban. La mayoría de los asentamientos de la confederación contaban con grandes viviendas comunales de estilo oriental, con una longitud de entre 45 y 55 m, basadas en una estructura de vigas recubiertas por planchas de corteza de árbol. Se dedicaban al cultivo de maíz, frijol (judía), calabaza, tabaco y girasol, y la pesca constituía una de sus principales fuentes de alimentación.

La confederación hurón estaba compuesta exclusivamente por pueblos amerindios de la familia iroquesa, y su cultura era muy similar a la de los iroqueses; sin embargo, eran enemigos acérrimos. Entre 1648 y 1650 las incursiones iroquesas diezmaron su población y les obligaron a emigrar hacia el oeste, donde se establecieron con un pueblo estrechamente emparentado, los tionontati. Juntos continuaron su marcha en la misma dirección y, con el tiempo, fijaron su residencia en el lugar que hoy ocupa la ciudad de Detroit (Michigan, Estados Unidos). En 1723, año en que fueron formalmente aceptados como amigos de los iroqueses, la confederación hurón estaba formada por un grupo pequeño de tribus que ocupaban un vasto territorio.

A principios del siglo XIX, los descendientes de los miembros más importantes de la confederación, reorganizados como wyandot, formaron un grupo destacado que se estableció en algunas zonas del estado de Ohio. El resto de los supervivientes de la confederación viven actualmente en Jeune Lorette, cerca de la ciudad de Quebec (Canadá); en Sandwich, provincia de Ontario (Canadá), y en la reserva india Wyandotte, estado de Oklahoma (Estados Unidos).