Polinesia Francesa

Polinesia Francesa (en francés, Polynésie Française), territorio de ultramar de Francia formado por varios grupos de islas pequeñas. Estas islas se esparcen por una vasta extensión del sureste del océano Pacífico. La superficie total es de 4.167 kilómetros cuadrados.

La Polinesia Francesa está dividida en cinco archipiélagos: las islas de la Sociedad, compuestas por las islas de Barlovento y las islas de Sotavento, el archipiélago Tuamotú, las islas Gambier, las islas Australes, y las islas Marquesas. Isla Clipperton, un atolón deshabitado que se encuentra al sur de la costa de México, también forma parte del territorio. La mayor parte de los habitantes de las islas son polinesios, aunque también hay una minoría de chinos y europeos. La población en 2008 era de 283.019 habitantes. El idioma oficial es el francés, aunque se hablan frecuentemente idiomas polinesios. La principal isla es Tahití, y su ciudad más importante, Papeete (26.017 habitantes en 2007), es la capital del territorio. Los artículos que más se exportan son la copra, la vainilla y las perlas cultivadas. Entre las actividades de subsistencia se encuentran la pesca y el cultivo de frutas tropicales. El turismo es un sector en auge muy importante para la economía. La unidad monetaria es el franco CFP (Comunidad francesa del Pacífico); 95 francos CFP equivalían a un dólar en 1995.

Al comenzar la década de 1840, las islas se anexionaron a Francia. En 1958 se llevó a cabo un plebiscito en el que las islas eligieron continuar como un territorio de ultramar perteneciente a la Comunidad Francesa. El territorio está gobernado por una asamblea territorial compuesta por 41 miembros elegidos por sufragio universal, y está representado en ambas cámaras de la Asamblea Nacional Francesa. En 1977 se dio mayor autonomía a las islas. Durante el año 1995 se produjeron huelgas y manifestaciones mediante las que se puso de manifiesto el malestar existente en la sociedad polinesia; de igual modo, se inició un movimiento de protesta a nivel internacional contra la reanudación de las pruebas nucleares en el atolón de Mururoa por parte del nuevo presidente de la República, Jacques Chirac.