Almorávides

Almorávides, miembros de una dinastía que constituyó un imperio musulmán norteafricano que dominó al-Andalus desde finales del siglo XI hasta mediados del XII. Los almorávides (del árabe al-murabit, hombres del 'ribat') eran una confederación de tribus bereberes. Entre los años 1055 y 1080, los almorávides conquistaron todo el norte de África. En el 1070 fundaron Marrakech, que se convertiría en la capital del Imperio.

Tras la conquista de Toledo (1085) por Alfonso VI, los reyes taifas de Sevilla, Granada y Badajoz pidieron ayuda al dirigente almorávide Yusuf ibn Tasfin, que derrotó al monarca castellano en la batalla de Sagrajas (1086). En el año 1090, los almorávides, con el apoyo de los juristas malikíes y del pueblo llano, descontentos de sus soberanos, invadieron al-Andalus y conquistaron los diversos reinos taifas: Granada (1090), Sevilla (1091), Badajoz (1094), Valencia (1102). Granada se convirtió en la capital de la España almorávide.

La llegada de los almorávides y la unificación de al-Andalus detuvo el avance de los castellanos. En la batalla de Uclés (1108) infligieron una nueva derrota al rey castellano, Alfonso VI. Dos años después, en 1110, incorporaron el reino taifa de Zaragoza, pero su dominio fue efímero. En el año 1118 el rey de Aragón, Alfonso I el Batallador, tomó la ciudad. Esta derrota constituyó un hito para el régimen almorávide en al-Andalus. En los años siguientes no consiguieron conquistar Toledo, y Alfonso VII reanudó la ofensiva castellana, derrotando a los almorávides en diversas batallas entre 1139 y 1146. Al quebrarse su capacidad militar, la unidad de al-Andalus se resquebrajó dando lugar a los segundos reinos taifas. La decadencia del poder almorávide en la península Ibérica coincidió con el declive de su imperio en el norte de África como consecuencia de la expansión de los almohades.

El ocaso de los almorávides no se produjo exclusivamente por factores externos. Su implantación en al-Andalus tuvo un carácter eminentemente militar, y el fanatismo religioso de que hicieron gala contribuyó a desintegrar la heterogénea sociedad de al-Andalus. La intransigencia de los almorávides motivó la emigración de numerosos mozárabes y judíos hacia tierras cristianas, provocó el descontento de la población y repercutió negativamente en el desarrollo de las letras, las ciencias y la filosofía.