Hechos de los Apóstoles

Hechos de los Apóstoles, quinto libro del Nuevo Testamento. Segunda parte de una obra histórica cuyo primer volumen es el Evangelio según san Lucas, relata la evolución de la Iglesia cristiana bajo el impulso del Espíritu Santo. Por este motivo, Hechos de los Apóstoles es también en ocasiones denominado Evangelio del Espíritu.

Los especialistas coinciden en que Hechos de los Apóstoles es obra de la misma persona que escribió el Evangelio según san Lucas. Sin embargo, dado que el original del propio libro no llevaba título ni especificaba el nombre del autor, la identidad de esta persona dista mucho de hallarse clara. Ya en el siglo II, la obra se atribuyó a san Lucas, compañero de san Pablo.

No obstante, investigaciones más recientes han llevado a la opinión de que el autor tan sólo había tenido a su disposición un diario de viajes llevado por alguien que fue, en efecto, compañero de san Pablo. Por consiguiente, el autor debió ser alguno de los numerosos cristianos de la Iglesia primitiva, conocidos más tarde por las obras literarias anónimas que escribieron. Pese a ello, y para facilitar las referencias, los especialistas siguen considerando que su autor fue san Lucas.

Parte del texto (He. 16,10-17; 20,5-21,18; 27,1-28,16) hace referencia al autor como a uno de los “nosotros” que viajaron con Pablo, aunque no se menciona la ejecución de éste y no se hace referencia alguna a sus epístolas. Algunos estudiosos han deducido que el libro fue escrito antes de la muerte de Pablo (acaecida en el año 61) y antes de la recopilación de sus cartas a principios del siglo II. Sin embargo, como Hechos fue preparado para servir como segundo volumen, la obra debe ser algo posterior al Evangelio según san Lucas, y éste, a su vez, es sin duda posterior al de Marcos. El resultado es que los dos volúmenes de Lucas deben situarse, en el tiempo, en algún momento de las dos últimas décadas del siglo I.

Con un comienzo que se superpone con el final del Evangelio según san Lucas, Hechos de los Apóstoles relata la historia del nacimiento de la Iglesia en Jerusalén (capítulos 1 al 5); el martirio de Esteban y la conversión de Pablo (capítulos 6 al 9); la toma de conciencia de Pedro acerca de la intención de Dios de admitir a los gentiles en la Iglesia (capítulos 10 al 12); los viajes misioneros de Pablo (capítulos 13 al 19); el último viaje de Pablo a Jerusalén (capítulos 20 y 21); su arresto, encarcelamiento y juicio en Jerusalén y Cesarea (capítulos 21 al 26); y al fin su viaje a Italia y confinamiento en una prisión romana donde aguarda el juicio ante el César (capítulos 27 y 28). De esta forma, los acontecimientos descritos en el libro están enmarcados en la expansión de la Iglesia por todo el Imperio, desde su nacimiento en Jerusalén hasta la propia Roma.

Este relato, que abarca un periodo aproximado de 30 años, proporciona valiosa información de la Iglesia cristiana judía de Palestina, dirigida por Pedro y Santiago, aunque tiene su núcleo principal en el notable crecimiento de la misión entre los gentiles, emprendida por Pablo, quien es así el principal “héroe” en el plano humano. Dignos de resaltarse son los numerosos discursos de los principales protagonistas. El que pronuncia Pablo en el Areópago de Atenas (capítulo 17) debe de haber sido concebido por Lucas como modelo para predicar el Evangelio en el mundo gentil.