Ludwig Boltzmann

Ludwig Boltzmann (1844-1906), físico austriaco, que colaboró en la creación de las bases para el campo de la física conocido como mecánica estadística. Boltzmann nació en Viena y estudió en Oxford. Fue profesor de física en varias universidades alemanas y austriacas durante más de cuarenta años. Durante la década de 1870, Botzmann publicó una serie de ensayos que demostraban que la segunda ley de la termodinámica podría explicarse analizando estadísticamente los movimientos de los átomos. En estos ensayos, Boltzmann desarrolló el principio dominante de la mecánica estadística: que fenómenos visibles, a gran escala, se pueden explicar examinando estadísticamente las propiedades microscópicas de un sistema, como el de los movimientos de los átomos. Boltzmann formuló también una ley que recibió su nombre junto con el del físico austriaco Josef Stefan: ley de Stefan-Boltzmann. Esta ley establece que la radiación total de un cuerpo negro, que es una superficie ideal que absorbe toda la energía radiante que le llega, es proporcional a la cuarta potencia de la temperatura absoluta del cuerpo negro. Boltzmann hizo grandes aportaciones a la teoría cinética de los gases. El trabajo de Boltzmann fue duramente criticado por los científicos de la época, pero éste, en su mayor parte, fue demostrado en 1906 con datos experimentales poco después de que Boltzmann falleciera.