Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi Hideyoshi (1536-1598), general japonés, que eliminó a los guerreros daimio (señores feudales) y completó la unificación del Japón iniciada por Oda Nobunaga. Nacido en Nakamura, hijo de un campesino, se alistó joven en el ejército de Nobunaga y rápidamente se convirtió en el general más capaz de su tiempo. Cuando Nobunaga se suicidó (al verse sitiado por sus vasallos rebeldes) en 1582, Hideyoshi ocupó su lugar y continuó su labor conquistadora, estableciendo su centro de poder en Kioto. Después de algunos enfrentamientos iniciales, se reconcilió con Tokugawa Ieyasu, quien más tarde le sucedería como jefe supremo de Japón. En 1585 el emperador le nombró regente. En 1587 prohibió el cristianismo y expulsó a los misioneros jesuitas de Japón por considerarles potencialmente sediciosos. En 1588 todos los daimio juraron lealtad al emperador y a Hideyoshi, quien entonces llevó a cabo su famosa caza de espadas, desarmando a los campesinos. En 1591 Hideyoshi ya había derrotado a sus últimos enemigos del noreste de Japón y había reunificado el país bajo su gobierno. Mostrando una creciente megalomanía, inició la invasión de Corea en 1592, que fracasó debido a los decididos contraataques coreanos y chinos. Al sospechar que su sobrino le era desleal, le ordenó que se suicidara; la misma suerte corrió su maestro del té, Sen no Rikyu. Furioso por los condescendientes términos de paz chinos, Hideyoshi emprendió una segunda campaña contra Corea en 1597, que una vez más fue frenada, y definitivamente concluida con la muerte de Hideyoshi el 18 de septiembre de 1598, cuya última orden fue la retirada. Tokugawa Ieyasu pronto derrocó al joven heredero de Hideyoshi y fundó el sogunado Tokugawa.