Altiplano andino

Altiplano andino, región de Sudamérica, situada al suroeste de Bolivia y al sur de Perú, que comprende una serie de cuencas situadas a 3.400 m de altitud media sobre el nivel del mar entre las cadenas o cordilleras Oriental y Occidental de los Andes. Se extiende por una superficie que supera los 100.000 km², de los cuales la mayor parte corresponden a Bolivia, y se divide en dos áreas claramente definidas: el Altiplano oriental, caracterizado por la presencia de amplias mesetas, en las que sobresalen numerosos cerros, y por la variedad litológica, que ha favorecido el desarrollo de la producción minera (en los límites de la cordillera Central se localizan los mayores yacimientos de estaño del mundo) y agrícola. Está densamente poblada (importantes ciudades como Sucre, La Paz o Cochabamba se hallan en este sector), pese a ser una región fría, seca y de mucho viento. Los principales productos de cultivo son la papa o patata y la cebada; entre su cabaña ganadera se encuentran llamas, alpacas y ovejas; y el Altiplano occidental, de relieve plano y suelos improductivos en los que predominan los salares y en los que están situados los lagos Titicaca y Poopó.