Timor

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Introducción

Timor, isla del archipiélago Malayo, la más grande y más oriental de las islas menores de la Sonda. Limita al norte con el mar de Savu y el mar de Banda, y al sur con el mar de Timor.

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Geografía física

Timor tiene una longitud de 450 km y una anchura de hasta 105 km, con una superficie de 30.820 km² aproximadamente. Está atravesada por cadenas montañosas paralelas, que son algo más elevadas al este, donde se halla el punto más elevado de la isla, el monte Ramelau, o Tata Mailau (2.950 m). La isla recibe casi todas las precipitaciones durante la estación del monzón del noroeste, de diciembre a marzo. En general, el suelo es pobre y la vegetación natural está dispersa, aunque hay valiosas zonas de eucalipto, sándalo, teca, bambú y palisandro.

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Economía

La economía de Timor está dominada por la agricultura, que se lleva a cabo por métodos tradicionales; los principales productos son maíz, arroz, café, copra y fruta. Hay, además, yacimientos de oro y plata.

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Población

La mayoría de los pueblos de Timor son de ascendencia malaya, polinesia y papúa; sin embargo, la pequeña comunidad étnica china tiene un importante papel en el comercio de la isla. Las principales ciudades son Kupang (403.000 habitantes), la capital de la provincia de Nusa Tenggara Timur (Islas de la Sonda Orientales), y Dili (58.000 habitantes), la capital de Timor Leste. En la isla predominan las religiones tradicionales y hay pequeñas comunidades musulmanas y cristianas. La población (1980) es de 1.382.207 habitantes.