Virgil Thomson

Virgil Thomson (1896-1989), compositor estadounidense cuya obra se caracteriza por un estilo anticonvencional y ecléctico. Nació en Kansas City, Missouri, durante la I Guerra Mundial sirvió en el ejército de los Estados Unidos en Francia y en 1922 se graduó en la universidad de Harvard. Entre 1925 y 1932 Thomson vivió en París, donde estudió composición con la famosa profesora Nadia Boulanger y se relacionó con el compositor iconoclasta Erik Satie y con sus discípulos, grupo de jóvenes compositores conocidos como Los Seis (Darius Milhaud, Arthur Honegger, Francis Poulenc, Germaine Tailleferre, Georges Auric y Louis Durey). Thomson también escribió música religiosa profunda, especialmente la Missa pro Defunctis (Misa de réquiem, 1960). Su estilo musical es básicamente neoclásico (reinterpretación de formas antiguas al estilo moderno). Su ópera Four Saints in Three Acts (1934, con libreto de Gertrud Stein) está considerada como su obra maestra. Otra ópera The Mother of Us All (1947) también tiene texto de Stein. En 1948 escribió la música para el documental Louisiana Story de Robert Flaherty, que recibió el primer Premio Pulitzer concedido a una película. Entre 1940 y 1954 trabajó como director de crítica musical para el New York Herald Tribune. Es autor de una autobiografía titulada Virgil Thomson (1966) y de La música americana desde 1910 (1971) y Música con letra (1989). Virgil Thomson fue también un notable crítico.